אולי כלקח מהפציעות בעונה שעברה, הנהלת מכבי ת"א הגיבה העונה במהירות למכות שנפלו עליה העונה. ארון ג'קסון הוחתם כמחליף לג'ון דיברתולומיאו, וכשטאריק בלאק המריא לארה"ב לטפל בברכו הפצועה, לא חלפו כמה ימים וג'יילן ריינולדס הצטרף.
בראיון בלעדי ל"ישראל היום", מספר ריינולדס על ההתרגשות לשחק לראשונה ביורוליג, על החברות עם ג'קסון ששכנע אותו להגיע, על גל מקל שאיתו שיחק בזניט ועל הילדות הקשה בדטרויט. ובעיקר עונה לשאלה שכנראה תעניין לא מעט מאוהדי מכבי - מדוע הוא עושה הרבה פאולים?
"אני יודע שמכבי זה מועדון גדול באירופה והיו פה שחקנים שעשו דברים גדולים", הוא פותח, "אני בא כדי להמשיך את המסורת המכובדת. אני יכול להבטיח שאעשה את הכי טוב שאוכל. שמעתי שהאוהדים פה מדהימים ושיש תמיכה בלתי נתפסת בקבוצה, אני רק מתרגש כבר לעלות ולשחק בשביל מכבי".
עוד לא שיחקת ביורוליג וברמות הגבוהות של אירופה, כמה אתה מצפה לזה?
"זה לא הולך להיות טיול בפארק והמאמנים ידאגו שנהיה מוכנים ושאהיה בסיטואציה הנכונה כדי להפגין את הכישרון שלי. זו רמה גבוהה מאוד, ואני רוצה לעשות את המיטב כדי לעזור לקבוצה, אם זה לקפוץ על כדורים אבודים או לתפוס ריבאונדים".
אומרים שארון ג'קסון היה זה ששכנע אותך להגיע איתו למכבי.
"כשהבנתי שגם הוא חתם במכבי, זו היתה החלטה קלה עבורי גם להגיע. שיחקנו בתחילת העונה בסין ויש לנו קשר נהדר. הוא לא רק חבר לקבוצה, אלא חבר טוב שלי. הוא אלוף אירופה ואני מצפה שוב לשתף איתו פעולה ולקחת את הקשר הזה לגבהים. הוא שחקן טוב מאוד, ואני ממש מרוצה שאני יכול לשחק איתו שוב".
בעונה שעברה שיחקת עם גל מקל בזניט סנט פטרסבורג. תספר קצת על החברות ביניכם.
"גל הוא כמו אח שלי. הוא תמיד ניסה לקחת את המשחק שלי ולהשביח אותו על המגרש. הוא רכז נהדר שיודע את התפקיד שלו על המגרש ומנצל בצורה מצוינת את היתרונות שלו. הוא נותן את הכדור לשחקנים הגבוהים בדיוק איפה שהם צריכים והוא בחור נהדר גם מחוץ למגרש".
ריינולדס. "היו במכבי ת"א שחקנים שעשו דברים גדולים" // צילום: GettyImages
"דטרויט זה מקום קשה"
ריינולדס (26, 2.08 מ') נולד בשכונה קשה בדטרויט מישיגן. אביו נטש את המשפחה ואמו גידלה לבדה את ג'יילן ושני אחיו. "גדלתי במשק בית עם שלושה ילדים ולא הייתי אומר שהיה לנו הכל, אבל היא דאגה שיהיה לנו את מה שאנחנו צריכים. אף פעם לא הייתי מהילדים האלה שמסתובבים עם מכוניות מפוארות ונאלצתי לעבוד בשביל כל מה שיש לי, אבל זה מה שהפך את החיים שלי למיוחדים יותר.
"תמיד אהיה שם בשביל האחים שלי", הוא ממשיך, "אם לא הם, לא הייתי איפה שאני נמצא היום. דטרויט זה מקום קשה ולא הכל נוצץ וזוהר שם, אבל למרבה המזל יצאתי משם איך שאני ואני מרגיש מבורך".
האם כל מה שעברת כשהיית צעיר עזר לך בחיים?
"אני חושב שזה בהחלט היטיב אותי כאדם וכאבא לבת. זה הכניס אותי למצב שאני לא רוצה לראות את הבת שלי עוברת את מה שעברתי ואני רוצה לתת לה חיים טובים ולוודא שיש לה את כל מה שהיא צריכה".
אחת הטענות המושמעות בהקשר של ריינולדס היא שהוא מרבה לבצע עבירות ומשחק בצורה אמוציונלית, לפעמים אמוציונלית מדי. לשחקן עצמו יש הסבר: "זה נובע מהתשוקה שלי למשחק. אני פשוט אוהב את כל מה שקשור למשחק הכדורסל. אני משחק עם הרבה רגש. אם אין לך את זה בלב, אתה לא אמור לעשות את זה. הרגש שלי מראה כמה אני נלהב".
חתמת על חוזה זמני, תצליח לשכנע את המאמנים שמגיע לך להישאר עד סיום העונה?
"אני מתכוון לקחת את זה ממשחק למשחק. אני לא מסתכל על העתיד, אלא מתמקד בהווה. אני רק רוצה להשתלב איפה שאני יכול ובכל דרך שהיא לעזור לקבוצה, זה מה שאעשה והשאר כבר לא תלוי בי".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
