הפועל ירושלים שמרה אתמול (ש') על מאזן מושלם בכל המסגרות בארנה, כשניצחה 74:83 את הפועל אילת, אבל היכולת והסגל הקצר מדאיגים מאוד את אנשיה.
"אנחנו חייבים להתחזק", אמרו גורמים בקבוצה והמאמן עודד קטש אישר: "אנחנו מנסים להתחזק, אבל מנסים לקחת את ההחלטות הנכונות ולפעמים עדיף לחכות קצת ולא למהר".
כשמדברים על חיזוק, בירושלים מתכוונים לשתי עמדות: סמול פורוורד במקום טרנט לוקט, שמקבל מראשי המועדון את כל הזמן שיצטרך עד שיסיים את ענייניו האישיים בארצות הברית, אך בד בבד הובהר לו שאם ימצאו שחקן מתאים במקומו הם יבצעו את המהלך; וגארד במקומו של אייזאה קאזינס, שמתקשה להתאקלם וכמעט שאינו תורם מבחינה מקצועית.
שחקן נוסף שגרם לדאגה מסוימת הוא טיישון תומאס, שנפגע בקרסולו במהלך המשחק. "אנחנו מקווים שזה לא רציני מדי, כי זה יכול להיות משמעותי מאוד עבורנו", אמר קטש, שכבר ביום רביעי יפגוש את מכבי ראשון לציון ושלושה ימים לאחר מכן יארח את הפועל חולון. האבחנה הראשונית בחדר ההלבשה הייתה כי הפציעה אינה חמורה, אך השחקן ייבדק במהלך היום ולאחר מכן יתבהרו הדברים.
כזכור, בשבוע שעבר פירסמנו כי כריס סמית', אחיו של שחקן האן.בי.אי ג'יי.אר סמית' ואקס עירוני נהריה, מצטרף לאימונים. במשחק מול אילת סמית' כבר ישב על הספסל, ולפי אנשים בקבוצה הוא מגלה יכולת טובה ואם ימשיך להציגה לא מן הנמנע שיירשם בסגל למשחקי הליגה, בזכות היותו ישראלי.
ההפסד המאכזב לא.א.ק אתונה באמצע השבוע, הסגל הקצר והעומס הרב גרמו לאנרגיות נמוכות במועדון. "זה היה משחק מכוער מאוד ואיטי מאוד", הודה ג'יימס פלדין, "לא קל להגיע אחרי הפסד, אבל בסופו של דבר ניצחנו וזה אחד הדברים היחידים שאפשר לקחת מהמשחק הזה. נצטרך לחזור ולעבוד קשה. אנחנו יודעים שהפסדנו משחק גדול באירופה, אבל נצטרך לשקם את האנרגיה ולהמשיך הלאה".
