מצד אחד מחזיקת גביע הטוטו בשנתיים האחרונות, מהצד השני קבוצה שצמאה לתואר ראשון זה עשור. גמר גביע הטוטו, שייערך הערב (20:15) בנתניה, יפגיש את מכבי ת"א ובית"ר ירושלים, שכל אחת מהן רוצה לחגוג עם אוהדיה אחרי פתיחת עונה לא פשוטה בכלל.
הזכייה בגביע הטוטו חשובה מאוד עבור שתי הקבוצות גם מבחינה כלכלית. הזוכה תשלשל לקופתה 900 אלף שקלים, בעוד המפסידה תסתפק ב־600 אלף שקלים. מכבי ת"א, בעונת הפייר פליי האחרונה שלה, זקוקה לכל הכנסה, וגם בקבוצה של משה חוגג ישמחו להכניס סכום כסף שלא ממש הובא בחשבון.
בבית"ר יודעים שניצחון הערב על האלופה יהיה זריקת מרץ אדירה לקראת המפגש החשוב בליגה (מוצ"ש) ובכלל להמשך העונה. אבל כדי שזה יקרה, ההגנה של הצהובים־שחורים חייבת להיות בשיאה. וכשמדברים העונה על החוליה האחורית של בית"ר, השם הראשון שעולה הוא ללא ספק זה של אנטואן קונטה.
קונטה מול ב"ש. "הפך לברומטר של הקבוצה" // צילום: אלן שיבר
המגן הצרפתי, שברוב המשחקים העונה בכלל תופקד כבלם, עבר הקיץ שינוי חיובי שאולי קשור לעובדה שרוני לוי החליט לטפח ולקרב את קונטה למועדון. כשהיתה למאמן הזדמנות הוא גם נתן לשחקן את סרט הקפטן במשחק גביע הטוטו מול הפועל ת"א, רק כדי להראות לו שהשנה הוא יקבל את המפתחות. לוי דואג לפרגן לשחקן כמעט בכל הזדמנות, והרווח עד עכשיו כולו שלו - קונטה הוא השחקן היציב ביותר של הקבוצה.
השינוי של הצרפתי לא מתבטא רק ביכולת הנהדרת שלו. אם נדלג על העונה שעברה, שבה היה פצוע כמעט בכולה, קונטה הוכיח בדיוק מה הוא שווה, אבל העונה הוא מביא לבית וגן דברים אחרים לגמרי. "אנטואן הפך לברומטר מרכזי של הקבוצה", מספרים בבירה, "הוא הרבה יותר מעורב בחדר ההלבשה והרבה יותר מחובר לשחקנים מהשנתיים הקודמות. הוא נהיה סוג של מנהיג שקט".
קונטה של העונה גם נראה שחקן הרבה יותר התקפי, ואם יש לו הזדמנות הוא אף מחפש את השער. יש לו כבר בישול, ומה שחסר לו בינתיים זה רק כדור ברשת. "כולם מחכים כבר שהגול שלו יגיע", אומרים בבית"ר.
ומה בנוגע להרכב? בהגנה יחליף דיוגו ורדאסקה את טל בן חיים, ובהתקפה יפתחו ככל הנראה פרדי פלומין ולירן רוטמן, מה שיאפשר מנוחה לגדי קינדה וללוי גארסיה. לצערה של בית"ר, אופיר קריאף אובחן כסובל מקרע בשריר הירך וייעדר בין שבועיים לחודש.
אצל מכבי ת"א נראה כי המאמן ולדימיר איביץ' יחזיר להרכב את החלוץ איתי שכטר. "אי אפשר לדעת איזו בית"ר נקבל בגמר", אמרו בקריית שלום.
שכטר. צפוי לחזור להרכב // צילום: עמי שומן
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
