כבכל שנה, גם המהדורה ה־76 של פסטיבל ונציה, שתצא לדרכה הערב, מתהדרת בשלל סרטים מבטיחים ובכמה וכמה מועמדים פוטנציאליים לאוסקר. מה שאין בפסטיבל כמעט לחלוטין השנה, לעומת זאת, הוא נציגות ישראלית. בשנה שעברה הוקרנו בפסטיבל שלושה סרטים ישראליים. השנה, לעומת זאת, הנציג הישראלי היחיד הוא הסרט הקצר "שיר מלחמה" של יאיר אגמון המצוין, שיתמודד בתחרות ה־VR של הפסטיבל.
את הפסטיבל יפתח "האמת", סרטו דובר הצרפתית של הבמאי היפני המהולל הירוקאזו קורה־אדה, שסרטו הקודם, "המשפחה שלי", קטף את פרס דקל הזהב בפסטיבל קאן בשנה שעברה. במרכז הסרט, שבו מככבות קתרין דנב וז'ולייט בינוש, ניצב מפגש מחודש בין שחקנית מבוגרת לבין בתה, על רקע צילומי סרטה החדש של האם.
סרטים מסקרנים נוספים שנוטלים חלק בתחרות המרכזית של הפסטיבל הם "Marriage Story" של נוח באומבך עם סקרלט ג'והנסון ואדם דרייבר בתור זוג שמצוי בעיצומו של תהליך גירושים; "אד אסטרה" של ג'יימס גריי עם בראד פיט בתור אסטרונאוט שמחפש את אביו בחלל; הדרמה השייקספירית "המלך" של דיוויד מישוד האוסטרלי ("ממלכת החיות") עם רוברט פטינסון, טימותי שאלמה, ג'ואל אדגרטון ובן מנדלסון; מותחן הריגול "Wasp Network", של הבמאי הצרפתי הוותיק אוליבייה אסיאס עם פנלופה קרוז וגאל גרסיה ברנאל בתור שני מרגלים קובנים שפועלים בפלורידה בשנות ה־90; המותחן הפוליטי "סיברג" עם קריסטן סטיוארט בתור השחקנית שהפכה לנערת הפוסטר של הגל החדש הצרפתי, ג'ין סיברג; והמותחן הפיננסי "המכבסה" של סטיבן סודרברג עם מריל סטריפ וגארי אולדמן.
אדם דרייבר וסקרלט ג'והנסון ב"Marriage Story"
בתוך כך, הסרט שחשיפתו צפויה לזכות לסיקור העיתונאי הרחב ביותר הוא ככל הנראה "הג'וקר" של טוד פיליפס ("בדרך לחתונה עוצרים בווגאס"), שמגולל את סיפור המוצא של נבל העל המפורסם. חואקין פיניקס מגלם את הליצן הפסיכופת, רוברט דה נירו מופיע בתפקיד משנה בתור מנחה של תוכנית אירוח לילית, ועל פי השמועות, התוצאה היא הרבה יותר מסתם עוד ספין־אוף סופר־גיבורי. נחכה ונראה.
שני סרטים שהכללתם בתוכניית הפסטיבל עוררה מידה מסוימת של מחלוקת הם "קצין ומרגל", של רומן פולנסקי, שעוסק בפרשת דרייפוס, ו"עור אמריקני", של התסריטאי־במאי האפרו־אמריקני נייט פארקר. פולנסקי, שסולק משורות האקדמיה האמריקנית לקולנוע בשנה שעברה, הפך לאישיות בלתי רצויה לחלוטין בהוליווד על רקע המאבק של תנועת MeToo. פארקר, לעומת זאת, נאלץ להיעלם מהעין הציבורית כאשר מעורבותו בפרשת אונס ישנה הועלתה מחדש בעקבות זכייתו בפסטיבל סאנדנס בשנת 2016.
למרות הביקורת שנמתחה על הפסטיבל בשנים האחרונות בשל מיעוט סרטים של במאיות, גם השנה נמשכת המגמה, ורק שני סרטים שמוצגים בתחרות - "Babyteeth" של שנון מרפי ו"The Perfect Candidate" של הייפא אל־מנסור הסעודית - בוימו בידי נשים. עם זאת, עדיין מדובר בשיפור של מאה אחוז לעומת השנה שעברה, אז נכלל בתחרות רק סרט אחד שבוים בידי אישה.
פסטיבל ונציה יימשך עד ה-7 בספטמבר.