האם אנחנו נמצאים בפריצת דרך שעשויה להוביל לריפוי מלא מסרטן? כמה מחקרים שהוצגו בכנס האונקולוגים המרכזי ASCO בראשית החודש בשיקגו וכמה מחקרים שיצאו לדרך, מעוררים תקווה כי טיפול חדש בהנדסה גנטית, שכבר אושר לסרטני הדם והצליח להעלים את הסרטן מהגוף, יוכל להועיל גם לחולים עם סרטן מסוג אחר (גידולים מוצקים).
חולה ישראלית בת 47 שמטופלת בביה"ח בילינסון תהיה הראשונה שמשתתפת במחקר בנושא, שנערך בביה"ח סיטי אוף הופ בקליפורניה.
עוד באותו נושא:
סרטן: לא לברוח מבשורה, לכו להיבדק
אחת הבשורות הקשות לעיכול: 10 צעירים ביום שומעים - "אתם חולים בסרטן"
הטיפול מעורר התקווה הוא טיפול בהנדסה גנטית, הרותם את מערכת החיסון להילחם בגידול הסרטני: כמות קטנה של תאי מערכת החיסון של המטופל (תאי T) נלקחים מדמו, מהונדסים גנטית במעבדה כך ש"ילמדו" לזהות את התאים הממאירים, ומוחזרים למטופל בעירוי כטיפול חד־פעמי כדי להשמיד את תאי הסרטן.
הטיפול, שנקרא נקרא CAR-T - chimeric antigen receptor T cells, מוביל בחלק מהמקרים להיעלמות של המחלה בקרב חולים שמצבם מוגדר סופני, והוא נכנס השנה לסל התרופות בישראל בעלות אסטרונומית של 1.1 מיליון שקלים למטופל עבור שמונה ילדים חולי לוקמיה חריפה ול־75 מבוגרים עם לימפומה. ישראל היא אחת המדינות הראשונות בעולם שנותנות את הטיפול במימון ציבורי. הטיפול ניתן כעת בסרטני דם נוספים (באיכילוב יחל בקרוב מחקר בנושא בחולי מיאלומה נפוצה).
בדיקות דם // צילום: אילוסטרציה: jupiterimages
במחקר, שהוצג בכנס האונקולוגים ASCO, השתמשו בשילוב התרופה האימונותרפית קיטרודה. החוקר ד"ר אדוסומילי פראסאד אמר כי "המחקר תומך בשימוש ב־CAR-T יחד עם תרופות אימונותרפיות בגידולים מוצקים. במילים אחרות, מעבר של גידולים שמבחינת מערכת החיסון הם 'קרים' לגידולים 'חמים' ושמירה עליהם חמים".
בכנס דווח שיש עוד מחקרים מתוכננים או כאלה שהחלו כבר בכיוון הזה. מחקר אחר שהוצג בכנס החשוב נעשה בסין על 12 חולים עם סרטן קיבה ולבלב גרורתי. בחולה אחד המחלה נעלמה, ובשלושה חולים נוספים נצפתה נסיגה במחלה. מדובר בחולים שהחלו את המחקר כשהם במצב קשה, לאחר שטיפולים אחרים לא עזרו להם.
"הטיפול הוכיח עצמו"
החולה הישראלית שמשתתפת במחקר חדש שהחל בארה"ב היא אישה בת 47 ואם לחמישה, שחלתה בסרטן שד ששלח גרורות למוח. לאחר טיפול ביולוגי הגידול נעלם מגופה, אך הגרורות במוח נשארו. כעת היא החלה בניסוי בביה"ח סיטי אוף הופ בקליפוניה. "הסרטן בגופה נעלם לתקופה ממושכת, אך אין לנו טיפולים טובים לגרורות שבמוח. לכן, ולאור הרצון שלה ושל משפחתה, שלחתי אותה להשתתף במחקר הראשוני", מספרת פרופ' רינת ירושלמי, מנהלת היחידה לאונקולוגיה של השד בבילינסון.
היא הוסיפה כי "לאחר שיוציאו מגופה את תאי מערכת החיסון, יהנדסו אותם כך שיידעו לתקוף תאים סרטניים המבטאים את החלבון HER2, ואת הטיפול יזליפו לה דרך צינורית למוח. הנושא של CAR-T בגידולים סולידיים הוא משהו ראשוני מאוד. אמנם בניסויים שנעשו המחלה נעלמה לחלוטין אצל שלושה מטופלים בלבד, אבל זה אומר שיש הזדמנות ותקווה להיעלמות המחלה לחלק מהחולים במחלה שהיא סוערת מאוד".
פרופ' ירושלמי סיכמה כי "הטיפול בהנדסה גנטית כבר הוכיח את עצמו בלוקמיה ובלימפומה, אבל בגידולים מוצקים אלו הצעדים הראשונים. אם זה יוכיח את עצמו, זו תהיה פריצת דרך בטיפול בסרטן".