הפועל ירושלים ממשיכה בשיוט שלה בליגה עם ניצחון רביעי רצוף בעוד משחק בו לא הרשימה במשך דקות ארוכות, הפעם 86:90 הערב (מוצ"ש) בדרייב אין על הפועל תל אביב.
המארחת הגיעה עם התלהבות רבה וגם עם 3,100 אוהדים (כמות גדולה בהרבה מהתקופה האחרונה) מאחוריה, בזכות שלושה ניצחונות רצופים, והיממה את היריבה העדיפה עם הגנה אגרסיבית שסייעה לה לברוח ל-12:24 בסיום הרבע הראשון.
לעומתה, ירושלים לא הייתה מרוכזת, כנראה כבר עם הראש במשחק מול נפטונאס בליגת האלופות של פיב"א. עודד קטש ניסה להעיר את השחקנים שלו וכבר אחרי חמש דקות ספג עבירה טכנית.
תומר גינת מנסה לעבור את תמיר בלאט, הערב בדרייב אין // צילום: עודד קרני
מי שהצטיין בפתיחה הוא שחקן הרכש החדש של הפועל ת"א, גארלון גרין (16 נקודות ו-22 נקודות מדד בסך הכל). הפורוורד הארוך והאתלטי היה רמה אחת מעל כולם בשני צדי המגרש וגם גילה חיוביות רבה, תכונה חשובה בקבוצה הלחוצה. מאז שירד לנוח, הירושלמים יצאו לריצת 1:10 ומחקו את כל הפיגור בדרך ל-43:44 למקומיים בירידה להפסקת המחצית.
ג'יימס פלדין היה חלש מאוד, אבל בדיוק בשביל זה יש לקטש את ה'איש למשימות מיוחדות' - ג'ייקובן בראון. הגארד קלע 9 נקודות, מסר 9 אסיסטים וגם לקח 5 ריבאונדים ב-21 דקות. בזמן שלו על הפרקט, ירושלים ניצחה ב-6 נקודות, בערך כמו ההפרש בו ירושלים ניצחה במשחק.
גם צמד הגבוהים ג'וש אוונס וטיישון תומאס סיפקו תרומה משובחת כהרגלם. הרכש החדש דמיטריוס קונגר, שכלל לא היה אמור להתלבש במשחקי הליגה, עדיין לא נראה מחובר ויקח לו עוד זמן להשתלב בקבוצה.
בר טימור שומר על הכדור בדרייב אין, הערב // צילום: עודד קרני
למרות ההפסד, בהפועל ת"א צריכים להיות מרוצים מהיכולת שגילו בחלקים רבים של המשחק ולא לשכוח את שלושת הניצחונות האחרונים שהושגו על קבוצות מ"הליגה שלהם". אם תומר גינת, רביב לימונד ואלאדה אמינו ימשיכו ביכולת הזו, מצבם במאבק על הפלייאוף יהיה טוב. עכשיו רק צריך לראות מה מצבו של ריצ'רד האוול שנפצע במחצית הראשונה ולא שב לשחק.
ליאור אליהו, הערב בדרייב אין. 8 נקודות // צילום: עודד קרני
הפועל ת"א: גינת 17 (5-11 מהשדה, 5-5 מהקו, 11 ריבאונדים), גרין 16 (4-7 מהשדה, 6-7 מהקו), לימונד 15 (6-9 מהשדה, 6 אסיסטים), שולר 11 (כולן ברבע האחרון, 3-6 לשלוש), אמינו 10, מקניל (2-8 לשתיים, 1-6 לשלוש) והאואל (2-7 מהשדה, 6 ריבאונדים) 7 כ"א, דגלאס 3.
הפועל ירושלים: תומאס 26 (8-14 לשתיים, 2-3 לשלוש, 9 ריבאונדים), אואנס 15 (7-8 מהשדה, 10 ריבאונדים), טימור 10, בראון 9 (3-5 לשלוש, 9 אסיסטים), אליהו 8 (4-5 מהשדה), פלדין 7 (1-4 לשלוש), בלאט 6 (2-7 מהשדה, 6 אסיסטים, 4 איבודים), קונגר 5, אוחיון 4 (3 חטיפות).
