סאגת קווין טאפוקו קרובה לסיומה לאחר שאתמול הודיעה בית"ר ירושלים כי היא מוותרת על שירותיו, למרות הסיכום על רכישתו שאליו הגיעה מול קבוצתו הפועל חדרה. בעלי הקבוצה מהבירה, משה חוגג, נפגש היום עם סוכנו של טאפוקו והגיש לו הצעה כספית משודרגת, לאחר שהקודמת עמדה על 130 אלף יורו לעונה. אולם לאור סירובו של השחקן לקבל את ההצעה החדשה, בשל זו שקיבל מהפועל ב"ש, החליטו הירושלמים לרדת מהעסקה.
כעת, האלופה תמשיך במו"מ מול חדרה במטרה לסגור את העסקה, תוך ידיעה שסעיף השחרור של טאפוקו עומד על חצי מיליון יורו. תנאיו של הצרפתי בבירת הנגב כבר סוכמו והוא צפוי להשתכר כ־220 אלף דולר בעונה, כך שלמעשה ברגע שב"ש תפעיל את סעיף השחרור העסקה תושלם, אך ייתכן שבמסגרתה יועברו לחדרה גם שחקן או שניים בהשאלה.
בתוך כך, אחד המשחק המעניינים ביותר בליגת העל ייערך במוצ"ש, כאשר בית"ר ירושלים תתארח בדוחא אצל בני סכנין. האוהדים הצהובים יוכלו לראשונה להגיע ישירות ובאופן עצמאי לחנייה בסמוך לאצטדיון, דרך הכבישים הראשיים ולא כפי שהיה נהוג בעבר להגיע מכבישים צדדיים ולהחנות בפארק אוסטרליה.
הדבר התאפשר בשיתוף הנהלות 2 המועדונים, היחידה למניעת אלימות בספורט ומשטרת "משגב". שוטרים יהיו פרוסים לאורך הצירים כדי לכוון את המגיעים לסכנין. "הוכחנו במפגש הקודם שאפשר להעביר את המשחקים האלה בלי מתיחות", אמרו בבית"ר. מבחינה מקצועית, מיקי סירושטיין, שסיים לרצות הרחקה בעקבות צבירת כרטיסים צהובים, יעמוד לרשות הצוות המקצועי של בית"ר ירושלים וככל הנראה יחליף בקישור את אופיר קריאף.
המאמן ניר קלינגר ערך הבוקר (חמישי) מסיבת עיתונאים לקראת המשחק ואמר: "צריך להפוך את המשחק הזה למשחק ואירוע ספורטיבי. זה סוג של דרבי, היריבות היא לאורך שנים, והיה לנו כמו הכנה מול הפועל תל אביב, שזה גם משחק טעון שהאוהדים אבל לא נתנו לדברים מסביב להשפיע וננסה לעשות את זה גם הפעם".
קלינגר הוסיף: "למרות כל הפסטיבלים, אנחנו דואגים ששום דבר לא ייכנס ויפריע. חשוב לי לשמור שכל הרעשים מבחוץ לא ייכנסו לחדר ההלבשה, זה לא קל, אבל אנחנו מצליחים לעשות את זה ולשמור על הקבוצה ממוקדת מקצועית. אין לי מה להגיב על השחקנים מחדרה כי אני לא יודע מה נכון ומה לא נכון. לא שופט אף אחד, לא את השחקנים ולא את חדרה. הדברים יתבהרו בקרוב".
יוסי בניון עם חבריו החדשים, השבוע באימון בית"ר // צילום: דני מרון
על הצטרפותו של יוסי בניון אמר המאמן: "כולם קיבלו אותו בצורה יפה מאוד, הוא נטמע בחדר ההלבשה בצורה טבעית. יוסי היה כאן לפני כמה חודשים אז מאוד קל לו. אנחנו שמחים שהוא איתנו ואני מאמין שזה ייתן לנו עזרה בכמה מימדים, מקצועית ומנטלית. ליוסי יש רצון כל כך עז לשחק ועם הקריירה המפוארת שלו אני לא אהיה זה שימנע ממנו. הוא יכול לתרום מקצועית וגם הייתה פה סוג של מחווה. ברגע שחוגג פנה אליי, אמרתי לו שכל עוד זה לא יבוא על חשבון החתמות אחרות נתתי אור ירוק ואמרתי לחוגג תביא את בניון באהבה ורצון".
על כושרו של עידן ורד אמר קלינגר: "יחסית לפתיחת העונה המספרים שלו בסדר גמור. בשיחות שלי איתו עידן דורש מעצמו הרבה יותר. הוא הקפטן ואחד המנהיגים ואני לא מודאג לגביו. הוא תמיד ברף העליון בריצה, בכמות ספרינטים, וכשהקבוצה תעבוד כמו מכונה משומנת יהיה לו הרבה יותר קל. הוא יכול להבקיע יותר אבל אנחנו סומכים עליו".
שמואל שיימן סיכם: "אני מסתכל על המשחק הזה כמו משחק רגיל, רוצים את ה-3 נקודות ולא אכפת לי כל כך מול מי. אנחנו בתקופה טובה, לא מפסידים, חוץ מול מכבי בגביע, לא סופגים ואנחנו נראים טוב. אני 11 שנים כדורגל, 8 שנים בארץ, ומתוכן 7 שנים רק היו עליי ביקורות חוץ מהעונה בהפועל חיפה. מה שאומרים לי מהקבוצה זה מה שחשוב. מבחוץ יכולים להגיד מה שרוצים".
