חמישה מנהיגים מהכת "לב טהור" נעצרו אמש (רביעי) במקסיקו בעקבות שיתוף פעולה בין האינטרפול והאף.בי.איי. כוחות משטרה פשטו לשתיים מתוך שלוש דירות מסתור שנמצאות בחזקת הכת "לב טהור" באמצע הלילה, כך דווח באתר "ישיבה וורלד ניוז", שעוקב אחר מעללי הכת. בין העצורים: מנחם הלברנץ ומאיר רוזנר, שתפסו את מקומו של מייסד הכת, שלמה הלברנץ, שטבע לפני שנה.
חמשת החשודים שנעצרו במהלך הפשיטה במקסיקו נמצאים במעצר ובהליכי הסגרה לארצות הברית. ההאשמות נגדם כוללות: חטיפה, התעללות מינית, ניהול כת, התעללות בילדים, סחיטה באיומים ועבירות אחרות.
לאחרונה דווח כי כמה משפחות גואטמליות שהתגיירו במסגרת הכת, בסופו של דבר עזבו אותה לאחר שלמדו עד כמה אורח החיים בה קיצוני. משפחות אלה המשיכו לקיים אורח חיים חרדי לאחר שעזבו את הכת בגואטמלה. במהלך הפשיטה על הדירות של "לב טהור" במקסיקו, התגלה אחד הילדים הגואטמלים שהוחזק למעשה בשבי. אותו ילד יוחזר לאימו בגואטמלה.
שלמה הלברנץ מייסד הכת // צילום: הטלוויזיה הקנדית
בכל בוקר נשבעים חברי הכת אמונים למנהיג. חברי כת שצולמו בגואטמלה
חברים לשעבר בכת "לב טהור" שברחו או סולקו ממנה, ציינו כי לא למדו במסגרת חיי הכת משניות או גמרא או מצוות שבין אדם לחברו, כמקובל בעולם החרדי. לעומת זאת, הם העבירו חלק נכבד מזמנם בתפילות והורשו ללמוד חלק מסוים בתורה תחת הפרשנות של "לב טהור". בחלק מהדיווחים, נאמר כי מנהיגי הכת רמזו כי עדיף למות מאשר לחיות מחוץ לכת.
"לב טהור" נוסדה והונהגה על ידי שלמה הלברנץ מאז שנות ה-80 עד שטבע למוות במקסיקו ב-2017. מאז המנהיגות של הכת עברה לידיו של נחמן הלברנץ יחד עם מאיר רוזנר, וינקלה ויואל ויינגרטן. הם ואחרים הנהיגו קו קיצוני ואגרסיבי יותר מאשר של המייסד. שבוע שעבר דווח כי הרשויות בדרום אמריקה חיפשו אחר שני ילדים שנמלטו מהכת, אבל נחטפו מהוריהם המתגוררים בניו יורק.
חלק מן המנהגים של הכת "לב טהור", הם נשים ובנות שלובשות גלימה שחורה מכף רגל ועד ראש המכסה את כל גופן, חתונות בין בני נוער ושימוש בעונש של מלקות. "לב טהור" מתירה למאכל רק פירות וירקות מסוימים, בנוסף לקמח לבן לצורך אפיית לחם. מייסד הכת, שלמה הלברנץ, אילץ את חסידיו להישבע אמונים לו ולרצונותיו. בין היתר חברי הכת אולצו להתחייב למילוי הוראותיו מדי בוקר לפני התפילה, ולשים בצד את רצונותיהם וצורכיהם.
שלמה הלברנץ, ישראלי במקור, היגר לארצות הברית ב-1994 והורשע שם בחטיפת ילד בן 13. השופטים גזרו על מנהיג הכת 12 שנים בכלא, אבל ביוני 1996, התקבלה בקשה להקלה בעונשו. שלושה ימים לאחר מכן, הוא התקבל גם לתוכנית לשחרור אסירים שבמסגרתה, אסירים בעלי עונשי מאסר קצרים ישוחררו אם ימצאו עבודה, כך שוחרר אחרי שנתיים בלבד, אך בעקבות מחאה עזה הוחזר למאסר. בעקבות זאת, נותר הלברנץ במאסר עד שגורש לישראל בשנת 2000. לאחר מכן עבר לקנדה, שם המשיכה פעילותה של הכת.
העדכונים הכי חמים ישירות לנייד: בואו לעקוב אחרינו גם בערוץ הטלגרם החדש שלנו!