מליאת הכנסת אישרה פה אחד וללא מתנגדים בקריאה טרומית את הצעת חוק צער בעלי חיים של ח"כ מיקי זוהר (הליכוד), שאליה הוצמדו הצעות חוק דומות של חברי הכנסת תמר זנדברג, נורית קורן, מרב מיכאלי ויעל גרמן שקובעות איסור יבוא בעלי חיים לשחיטה בישראל.
על אף האיסור, מוצע כי שר החקלאות ופיתוח הכפר אורי אריאל (הבית היהודי) יקבע, באישור ועדת החינוך, התרבות והספורט של הכנסת, בתקופת הביניים (שלוש שנים מיום פרסום החוק), מכסה שנתית ליבוא בעלי חיים לשחיטה.
בדברי ההסבר נכתב: "מטרת הצעת החוק היא להפסיק את הסבל החמור והמיותר שנגרם למאות אלפי בעלי חיים שמיובאים לישראל במסעות קשים ואכזריים - רק על מנת להישחט בסוף הדרך. מומחים וגופים מקצועיים בארץ ובעולם שותפים כולם לעמדה, שלפיה יש להימנע ככל הניתן מהובלת בעלי חיים חיים, לקצר את משכי ההובלה ככל הניתן ולהמיר משלוחים חיים בסחר בבשר. זאת משום שהובלת בעלי חיים כרוכה בהכרח במצוקה קשה. ישראל מייבאת כיום בשר טרי משורה ארוכה של מדינות באירופה ובדרום אמריקה. בשר זה נמכר בישראל במחירים נמוכים יותר ממחירי הבשר שהופק מבעלי חיים שיובאו לישראל בעודם חיים ונשחטו כאן. הסיבה למחיר הנמוך היא יתרונות שוק של בתי מטבחיים בחו"ל מצד אחד, וריכוזיות של מקטע השחיטה בישראל מצד שני.
"היקף היבוא של בשר טרי לישראל צפוי לגדול בשנים הקרובות בעקבות שינוי במשטר המכס, באופן שהחל משנת 2020 תעמוד המכסה הכללית ליבוא בשר בקר טרי על 17.5 אלף טונות, ואליה מתווספות מכסות פטורות ממכס במסגרת הסכמים בילטרליים. גם המכס האפקטיבי על יבוא בשר מחוץ למכסה הפטורה ירד באופן דרמטי ביחס למצב הקיים. נוסף על כך, יש אספקה של בשר טרי משחיטה מקומית. היקף הצריכה של בשר בקר טרי בישראל מוערך ב־20 אלף טונות בשנה".
ח"כ מיקי זוהר: "מדובר ברגע היסטורי למדינת ישראל, שהחליטה להתייחס ברצינות לסוגיה חשובה שרבים מהציבור מרגישים כך לגביה, גם אם הם צורכים בשר. אני לא צמחוני ולא טבעוני, אבל המושג של צער בעלי חיים תמיד היה לנגד עיניי מתוך הבנה שזה דבר בסיסי במהות הערכית והיהודית שלנו. כשראיתי את התמונות מהמשלוחים החיים, נחרדתי מהמצב שבו בעלי חיים רבים סובלים סבל רב עד אשר הם מגיעים ארצה".
ח"כ תמר זנדברג: "יש לנו הזדמנות לעצור את הדבר הפושע הזה, את העוול הקשה ומכמיר הלב הזה, ולדאוג לכך שבעלי החיים האומללים והמסכנים האלה לא יובלו באוניות המוות במשך ימים ושבועות ארוכים מעל אוקיינוסים. לא צריך להקשיב לאינטרסים, לטייקונים של תעשיית הבשר, צריך לעשות מה שצודק ונכון לבעלי החיים ומה שרוב אזרחי ישראל מצפים לו".
ח"כ מרב מיכאלי: "המשלוחים החיים הם פשוט סבל נוראי, מחריד, מזעזע ובלתי נסבל. הדבר הכי גרוע בסיפור הזה, שזה אפילו לא כדאי כלכלית. זה אפילו לא עושה את הבשר יותר זול, יותר נגיש, יותר איכותי. ממש־ממש לא. יש הרבה דרכים לעשות את הדבר הזה גם למי שרוצות ורוצים לאכול בשר, בלי לגרום כל כך הרבה סבל מיותר לחיות שהן תבוניות, הן מהממות, הן ממש לא עשו שום דבר רע לאף אחד, ובוודאי לא מגיע להן הסבל הזה".