אליוד קיפצ'וגה, המאסטר של הריצה הארוכה מכולן, קבע היום (ראשון) שיא עולם בלתי נתפס במסגרת מרתון ברלין, כשעצר את השעונים על 2:01:39 דקות וזכה במדליית הזהב הסופר יוקרתית.
הקנייתי בן ה־33, שאין על גופו גרם מיותר, ועם טכניקה מושלמת הוא גורם ל־42.2 הק"מ להיראות כאילו הם חלק מריצה ארוכה יותר, שיפר את השיא העולמי בדקה ו-18 שניות אותו קבע בן ארצו דניס קימטו. מי שחצה שני את קו הסיום היו הקנייתי עמוס קיפרוטו בזמן של 2:06:23 שעות. שלישי הגיע ווילסון קיפסנג (2:06:48), שזכה בארד גם במשחקים האולימפיים בלונדון.
"ריצה היא גם בלב ובראש"
קיפצ'וגה הוא גם פילוסוף של ריצה. הוא קורא ספרים, מסמן ציטוטים ומדי פעם שולף תובנה שמבהירה ממה עשוי הבפנוכו שלו. בראיון ל"ניו יורק טיימס" אמר: "רק הממושמעים חיים בחופשיות. הלא־ממושמעים הם עבדים למצבי הרוח והתשוקות של עצמם". תווי פניו משווים לו מראה מבוגר מגילו, אך דיבורו האיטי ומשפטים כמו אלה תואמים למראה הכללי.
אליוד קיפצ'וגה שוב את שיא העולם, היום בברלין. שיא מטורף // צילום: גטי אימג'ס
הוא נולד וגדל בקאפסיסיוואה, כפר קטן בקניה, שם החל לרוץ. לבית ספר, הביתה, להביא חלב, לאן שצריך. בגיל 16 פגש את פטריק סאנג, רץ עבר מקומי, שנתן לו תוכנית אימונים ושעון סטופר פשוט. קיפצ'וגה התאמן קצת, נרשם לתחרות, וניצח. מאז, הוא עושה בדיוק את שני הדברים האלה: מתאמן ומנצח. על אף המיליונים שבהם זכה הוא מקפיד לחיות כמו אביון, לנקות שירותים ולחתוך ירקות, "כי הריצה היא לא רק ברגליים, היא גם בלב ובראש".
את תחילת הקריירה עשה על המסלול, כשזכה באליפות עולם ובמדליות אולימפיות בריצה ל־5,000 מטרים, עד שב־2013 עשה את ההסבה למרתון. בראשון - בהמבורג - ניצח. בשני - בברלין - סיים שני אחרי שיאן העולם, ומאז ניצח שמונה ברצף. המאזן: 10 מרתונים - תשעה ניצחונות וסגנות אחת. תוצאת השיא עד היום, 2:03:05 מלונדון 2016, היא השלישית בטיבה בהיסטוריה.
המקרה של קיפצ'וגה מורכב משתי סיבות: האיש, כפי שפורט כאן, והריצה. מרתון מושפע מגורמים חיצוניים, ולכן שיא עולם הוא לא בהכרח המדד היחיד. קיפצ'וגה מכיר את זה משני הכיוונים: כשקבע 2:00:25 שעות בריצת נייקי אשתקד, התוצאה לא נחשבה בגלל תנאים מלאכותיים, וכשהיה בשיאו הכוכבים לא הסתדרו לבקשתו: אשתקד בברלין נקלע לגשם ורוחות, בלונדון לחום שיא, ולפני שלוש שנים בבירת גרמניה רץ כשהמדרסים בנעליו לא מחוברים.
אליוד קיפצ'וגה חוצה את קו הסיום. הישג יוצא מהכלל // צילום: רויטרס
העובדה שניצח בכל הריצות האלה, ובאחרות, שתמיד עמד איתן בריצה שמפילה את כולם, הפכה אותו לגדול מכולם גם לפני השיא. ולמרות זאת, במסלול המהיר ביותר, לקראת הריצה היום, הייתה ציפייה לראות שיא עולם. אבל הקנייתי לא התרגש ואמר עוד לפני הריצה: "אני רוצה לשפר את השיא האישי שלי. אם זה יהיה שיא עולם, אחלה".
