אז מה לא מספרים לכם על אילוף כלבים?

הכלבים הם החברים הכי טובים שלנו, אלה שמקבלים אותנו ללא תנאי ותמיד יעניקו לנו אהבה. הקשר עמם כל-כך חזק, שעפ”י מחקרים לפעמים אנחנו אוהבים כלבים יותר מאשר בני אדם. אז מה הפלא שבישראל יש קרוב ל- 400 אלף בעלי כלבים?

אך למרות האהבה הגדולה, לא הכול דבש וליקוקים. לצד השמחה שההולך על ארבע מכניס לנו לחיים, פעמים רבות גידול הכלב כרוך גם בבעיות התנהגות: כלבים שעושים צרכים בבית, מושכים בטיול, מגלים תוקפנות כלפי אנשים או כלבים אחרים, לא מפסיקים לנבוח ועוד.

מה עושים כשלא מצליחים למצוא לבעיות האלה פתרון? יותר ויותר אנשים שלוקחים את הכלב למפגשי אילוף, מדווחים שהשינוי המיוחל מסרב להגיע. מדוע זה בעצם קורה? והאם אפשר לטפל בבעיות התנהגות שגם מאלפים לא הצליחו לפתור?

“בשנים האחרונות אני פוגש מאות בעלי כלבים, רבים מהם מגיעים אלי אחרי שהם ניסו הכול, ועדיין לא הצליחו לפתור את בעיות ההתנהגות של הכלב”, אומר רועי לוי, מייסד שיטת Switch  לאילוף הכלב.

מה זאת אומרת “ניסו הכול”?

“זה אומר שאם למשל הכלב עושה צרכים בבית, כדי לגרום לו להפסיק הם חיפשו סרטוני הדרכה בגוגל, ניסו ליישם אותם ולפעמים גם פנו למאלף - ועדיין הבעיה לא נפתרה או שהשינוי ההתנהגותי לא החזיק מעמד. אלי הם הרבה פעמים מגיעים מיואשים, לפעמים בתור מוצא אחרון. יש בעלי כלבים ששקלו לוותר על הכלב שלהם ואפילו כאלה שהכלב שלהם היה בסכנת המתה, אחרי שגם עבודה עם מאלפים לא הצליחה לשנות את המצב”.

סכנת המתה? עד כדי כך?

“כן, לצערי זו המציאות. שתבין, את הסיפורים האלה אני שומע מבעלי כלבים שמגיעים לקורסים שלנו, לפעמים על סף ייאוש. כך למשל הגיעה אלינו ליאת, עם הכלב שלה ג’וני. מאז שתקפה אותו להקת כלבים בגיל 3, ג’וני תקף כל כלב שהיה פוגש. כל יציאה לטיול הייתה יכולה להפוך תוך שניות לסיוט. ליאת פנתה למספר מאלפים ולדבריה, כולם אמרו לה שאין מה לעשות, את הכלב הזה אי אפשר לתקן. לפעמים התקיפות היו נגמרות בשריטות ולפעמים בהרבה יותר מזה: הקש ששבר את גב הגמל הייתה התקיפה שבה ליאת נחבלה, ואושפזה בבית חולים עם ברך וצלעות סדוקות. כאילו כל זה לא הספיק, פקחים מהעירייה הזהירו את ליאת שאם התוקפנות של ג’וני תימשך, הם יאלצו להרדים אותו”.

מה קרה לג’וני?

“לשמחתי, לסיפור הזה יש סוף טוב. אחרי שליאת נרשמה לקורס שלנו ולמדה איך לעצב את ההתנהגות של הכלב שלה בשיטת Switch, תוך זמן קצר התוקפנות נעלמה. השינוי הגדול החל להתרחש כבר במהלך הקורס: בשיעור ה- 7, אחרי שליאת למדה איך למנוע מראש את ההתנהגות התוקפנית של ג’וני, היא הביאה אותו למפגש עם הכלבים של המשתתפים האחרים בקורס. מה שמדהים הוא שאפילו לא היינו צריכים לעבוד איתו, הוא היה רגוע ושליו. מאז ליאת מספרת שהתנהגות שלו השתנתה מקצה לקצה”.

רועי שלח לנו את הפוסט שכתבה ליאת בדף הפייסבוק של Switch:

מדבריך אפשר להבין שעוד בעלי כלבים מגיעים למבוי סתום

“נכון. המקרה של ליאת הוא לצערי אחד מתוך רשימה ארוכה של מקרים, של בעלים שלא מצליחים לפתור את בעיות ההתנהגות של הכלב שלהם. גם לא אחרי שהם פנו למאלף. כך למשל אביגיל הגיעה אלינו עם הכלב שלה, אחרי שהמאלף אליו היא פנתה אמר לה שכדאי לה לוותר על הכלב. לכלב שלה לא היו חסרות בעיות: צרכים בבית, משיכות בטיול, תוקפנות, נביחות בלתי פוסקות ועוד. אלינור מספרת שבזכות שיטת Switch, היא נהנית מכלב קשוב ורגוע ושאין בעיה שאי אפשר לפתור. יש לי צמרמורת רק מלדבר על זה”…

“חשוב להבין שלא מדובר במקרים בודדים, אלא בתופעה של בעלי כלבים שלא מצליחים לפתור את בעיות ההתנהגות - גם לא בעזרת מאלפים”.

אז מה אתה בעצם אומר, יש בעיה עם המאלפים?

“להיפך! במסגרת תכניות ההכשרה שלנו למאלפים אני פוגש מאות מאלפים, ויכול להגיד בלב שלם שרובם המוחלט מאוד מקצועיים - ופועלים מתוך תחושת שליחות אמיתית. הבעיה לדעתי מתחילה לא במאלפים, אלא בהנחות היסוד שלימדו אותם בקורסי האילוף”.

למה הכוונה?

“תראה, לקורסים שלנו ב- Switch מגיעים גם מאלפים, שהבינו ששיטת האילוף שלמדו לא מניבה מספיק תוצאות: בחלק גדול מהמקרים הם לא מצליחים לשנות את ההתנהגות הבעייתית של הכלב, וגם במקרים שבהם יש הצלחה כלשהי - היא לא מחזיקה מעמד והכלב חוזר תוך זמן יחסית קצר להתנהגות הבעייתית. מהמצב הזה לא רק הכלבים ובעליהם סובלים - אלא גם המאלפים, שיכלו ליהנות מכמות לקוחות גבוהה בהרבה אם האילוף היה ‘מחזיק’ לאורך זמן”.

למה זה בעצם קורה? מה הבעיה בשיטות האילוף הקיימות?

“דמיין לעצמך בני זוג שחווים משבר בזוגיות, הולכים לטיפול זוגי - ובפועל רק אחד מבני הזוג מקבל כלים להתמודדות עם המשבר. בהנחה שלשני בני הזוג יש חלק בריבים, האם הם היו נפסקים בלי ששניהם יקבלו כלים? כנראה שלא. אותו עקרון חל גם על מערכת היחסים עם הכלב: מדובר במערכת יחסים סימביוטית, שבה הכלב והאדם מושפעים האחד מהשני.

וכאן מתחילה הבעיה בגישות האילוף המסורתיות - הן מתייחסות רק לחלק מהבעיה, ולא לכולה: מחקרים מלמדים שההתנהגות של הכלב מושפעת מאוד מהמצב הרגשי שלנו. ולכן, כל עוד ננסה לשנות את התנהגותו של הכלב בלי להתייחס להתנהגות של בעליו, יהיה קשה עד בלתי אפשרי לייצר שינוי ארוך טווח”.

איך בדיוק ההתנהגות של הבעלים משפיעה על הכלב?

“נניח שהבעלים יוצא לטיול עם הכלב והוא יודע שהכלב ימשוך, ברוב המקרים הבעלים יהיה דרוך: הוא יקצר את הרצועה, ילך בזהירות ומעל הכול - הוא יהיה במתח. חשוב להבין שכלבים מרגישים את האנרגיות שלנו, ובתור חיות להקה הם מושפעים ממה שאנחנו משדרים להם. המשמעות היא שאם אנחנו לא נהיה רגועים גם הכלב לא יהיה רגוע, ובאופן הזה רק נחמיר את ההתנהגות התוקפנית”.

אז מה הפתרון לבעיות ההתנהגות?

“כשנלמד מצד אחד איך לשדר רוגע ואסרטיביות - ומצד שני נדע איך לדבר בשפת הכלבים, גם הכלב יהפוך להרבה יותר רגוע. זה בדיוק מה שקרה במקרה של ליאת, ושל עוד הרבה בעלי כלבים אחרים”.

מה זה אומר “רוגע ואסרטיביות”?

“זו נקודה חשובה, כי אם המאלף יגיד לבעלים להתנהג ברוגע ואסרטיביות בלי לתת לו את הכלים לעשות את זה, שום דבר לא יקרה. איך משדרים רוגע ואסרטיביות? במסגרת שיטת Switch  אנחנו מלמדים בין היתר טכניקות לשליטה בשפת הגוף, כלים לשינוי דפוסי ההתנהגות שלנו ושל הכלב וכלים נוספים שמטרתם היא לגרום לכלב להקשיב לבעליו.

מה מיוחד בשיטה של Switch?

“אנחנו מלמדים את הבעלים לגרום לכלב להקשיב להם - ללא כל תלות במאלף, ברצועה או בחטיף. בתור חיית להקה, הכלב רוצה להקשיב לנו. ולכן, במסגרת הקורס אנחנו לומדים איך להשתמש בשפת הכלבים כדי לתקשר עם הכלב ולעזור לו להגשים את הרצון הזה”.

מה המסר שלך לבעלי כלבים שלא מצליחים לפתור את בעיות ההתנהגות?

“אל תוותרו על הכלב שלכם ועל כל הטוב שהוא יכול להעניק לכם. יש מוצא לבעיות ההתנהגות שלו - רק צריך למצוא את הפתרון הנכון”.

לעיצוב התנהגות בשיטת Switch