הכתבה ב"ישראל היום" מיום שישי האחרון, ששיקפה את מצוקתם של בעלי העסקים הקטנים בעוטף עזה, הציפה בעיה קשה, ובעקבותיה החליטה הסוכנות לעסקים קטנים ובינוניים במשרד הכלכלה לערוך את יריד "עוטף בכיף".
היריד ייערך בשבוע הבא בימים שלישי, רביעי וחמישי, ובו עסקים מעוטף עזה יציעו את מרכולתם. עד כה, כ־60 בעלי עסקים קטנים אישרו את השתתפותם ורבים נוספים צפויים להצטרף. בד בבד, בחול המועד סוכות ייערך יריד נוסף בשדרות. הירידים ילוו בקמפיין שיחל הבוקר ויקרא לציבור להגיע, לסייע להם בשיפור תזרים המזומנים וגם ליהנות ממרכולתם.
בין המשתתפים יהיו חקלאים ומשווקים של תוצרת חקלאית כמו עגבניות שרי, אננס ופטל. עוד ביריד: דוכנים שיציעו עבודות יד ואמנות, תכשיטים, צעצועי עץ, אמנות שימושית, בירות בוטיק מהדרום, מוצרי ביגוד וקוסמטיקה, ודוכני חשיפה לנותני שירותים כגון מתחמי אירוח, צימרים, מסעדות, מתחמי ספא וטיפולים אלטרנטיביים.
אל היוזמה חבר נמל תל אביב, שהעמיד לרשות העסקים הקטנים מהעוטף את המתחם המקיף את שוק הנמל ללא עלות. האירועים ילוו במופעי מוזיקה ובידור לכל המשפחה. עסקים שלא יוכלו להגיע עם מרכולתם ימתינו לציבור התומך בחול המועד סוכות בשדרות.
בכתבה, סיפרו רבים מבעלי העסקים בעוטף עזה כי הם עדיין מנסים להתאושש מנזקי מערכת צוק איתן. חלקם לא יכלו לעמוד בחובות הגדלים וסגרו את עסקיהם, אחרים הפסידו עבודות שכבר הכינו ובוטלו ברגע האחרון. במענה לפניית "ישראל היום", משרדי הממשלה הרלוונטיים השיבו בחוסר אונים לשאלתנו כיצד הם מתכוונים לסייע בעניין. בינתיים, משרד הכלכלה והתעשייה הפך לראשון שמרים את הכפפה.
"קראנו ב'ישראל היום' את קריאתם של העוסקים שיבואו לקנות מהם, והחלטנו לעשות מעשה ומייד ולהביא את מרכולתם לציבור ואת הציבור אליהם", סיפר אלי כהן, שר הכלכלה והתעשייה. לדבריו, "ארגנו יריד בנמל תל אביב ובשדרות, ואני קורא לציבור הישראלי להגיע ליריד 'עוטף בכיף' ולהראות את הסולידריות שכה מוכרת לנו. אנחנו יודעים לעטוף בחום ולחזק את בעלי העסקים הקטנים והבינוניים בעוטף עזה".
שר הכלכלה הוסיף כי "מחובתנו לדאוג לביטחון של תושבי עוטף עזה, הביטחון האישי והביטחון הכלכלי. העסקים הקטנים והבינוניים בישראל בכלל ובפריפריה הדרומית בפרט הם קטר הצמיחה של המשק הישראלי, וחלה עלינו המחויבות להעניק להם את התמיכה והסיוע שהם זקוקים להם כדי להצליח".