מייקל כהן, פרקליטו האישי לשעבר של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הודה אמש (שלישי) במסגרת עסקת טיעון בשמונה סעיפים שונים של עבירות פדרליות, ביניהם שני סעיפים של תשלום דמי שתיקה לנשים שניהלו בעבר קשרים אינטימיים עם הנשיא טראמפ. תשלומים אלה מהווים הפרה של חוקי מימון הבחירות האמריקנים.
כהן הודה כי שילם את דמי השתיקה לשתי נשים "בתיאום ובהכוונה של מועמד למשרה פדראלית", קרי טראמפ, שהיה אז המועמד הרפובליקני בבחירות הנשיאותיות. הודאה זאת עלולה לסבך את הנשיא טראמפ משפטית ופוליטית.
עם זאת, רודי ג'וליאני, עורך דינו של טראמפ, ציין אתמול כי "באישומים נגד מר' כהן אין כל טענה כי הנשיא ביצע עבירות. ברור כי, כפי שציין התובע, שמעשיו של כהן מהווים דפוס של שקרים וחוסר יושרה במשך תקופה ארוכה".
במהלך הדיון המשפטי שנוהל על ידי השופט הפדראלי, ויליאם ה. פאולי השלישי, כהן סיפר כי "לקחתי חלק בהתנהלות זאת… שמטרתה העיקרית היא להשפיע על הבחירות של 2016". התשלומים המדוברים הועברו בשיתוף פעולה עם חברת AMI, חברת האם של הצהובון "נשיונל אינקוויירר", לקרן מקדוגל, דוגמנית פלייבוי בעבר, שסיפרה כי ניהלה בעבר רומן עם טראמפ טרם כניסתו לחיים הפוליטיים ולסטורמי דניאלס, שחקנית פורנו לשעבר, איתה טראמפ קיים יחסים אינטימיים.
בנוסף להפרת חוקי מימון הבחירות, כהן הודה בחמישה סעיפים של העלמת מס ובסעיף אחד של דיווח כוזב לבנק. הוא עשוי להישלח לכלא לתקופה של עד חמש שנים ולשלם קנס של כחצי מיליון דולר.
הרשעה בחלק מהסעיפים. פול מנפורט // צילום: Getty Images
על פי מדיניות משרד המשפטים האמריקני לא ניתן להגיש כתב אישום נגד נשיא מכהן, כך שגם אם יוכח שהנשיא טראמפ היה מעורב בביצוע עבירה כלשהי, ניתן יהיה להעמידו לדין רק לאחר סיום כהונתו או בהליך של הדחה שהוא תהליך פוליטי המתנהל בקונגרס האמריקני.
בתוך כך, פול מנפורט יו"ר הקמפיין לשעבר של טראמפ הורשע אתמול ב-8 סעיפים שונים מתוך 18 עליהם הועמד לדין והוא עלול להישלח לכלא לתקופה של עד 80 שנים. העבירות הן כלכליות באופיין וכוללות הונאת בנקים והעלמת מיסים אך אינן קשורות לחשדות כי גורמים רוסיים התערבו בבחירות הנשיאותיות של 2016.
מנפורט שימש כיו"ר הקמפיין של טראמפ במשך שלושה חודשים עד שהוחלף. הנשיא טראמפ אמר בתגובה שמנפורט הוא אדם טוב וכי ההרשעה העציבה אותו. הוא הוסיף כי ההרשעה אינה קשורה לחקירה בנוגע למעורבות הרוסית אותה כינה "ציד מכשפות".
בעבר דווח בתקשורת האמריקנית כי הנשיא טראמפ בחן את האפשרות להעניק חנינות למקורביו על רקע החקירה של החוקר המיוחד רוברט מולר בנוגע למעורבות הרוסית בבחירות. הנשיא טראמפ הגיב להרשעתו של מנפורט: "אין לפרשה קשר אליי, אין לה קשר להתערבות הרוסית בבחירות. אני מרגיש רע עבורו".
העדכונים הכי חמים ישירות לנייד: בואו לעקוב אחרינו גם בערוץ הטלגרם החדש שלנו!
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
