מהיום יבוטל המכס על יבוא עגבניות לישראל, העומד בחודשים אלה בין יוני לאוקטובר על 91 אגורות לק"ג (בנובמבר־מאי הוא מגיע ל־1.22 שקלים לק"ג).
זו בשורה טובה לצרכנים ועשויה להביא להורדת מחיר העגבניות ולהגדלת המבחר, אבל החקלאים המקומיים זועמים: "העפיפונים והטרור לא ינצחו אותנו ולא יעיפו אותנו מפה, אבל הצעד הזה של הורדת המכסים על עגבניות מיובאות מטורקיה בהחלט כן", אומר יגאל עמר, מגדל עגבניות גדול ממושב עמיעוז בחבל אשכול ומוסיף: "יש פה ממש מדינת חלם. במשך שלושה חודשים חבל הארץ אשר מגדל את העגבניות בישראל הוא השכפ"ץ של המדינה, ועכשיו ממשלת ישראל פוגעת גם בפרנסה שלנו. זאת מתנת החג של הממשלה? זאת התודה רבה שלהם על מה שאנחנו עוברים? הדבר היחיד שמגן עלינו כרגע אלו 91 אגורות שגובים על כל יבוא, אבל גם זה ייעלם עם ביטול המכס. ממשלת ישראל מחזקת את החקלאות הטורקית ומבריחה את החקלאים הישראלים".
"אני מגדל עגבניות גדול מאוד ומנסה להתייעל על ידי חלוקת הוצאות עם שותפים, כמו למשל בהשקיה, אבל זה לא עוזר. אני שומע את הדברים האלה גם ממגדלים רבים שקונים במשתלה שלי שתילים של עגבניות לגידול. אם יורידו את המכס פשוט נקרוס", אומר משה אמר, מגדל עגבניות ובעל משתלה במושב שרשרת שבעוטף עזה.
"הסיבה להורדת המכסים", אומר חיים אלוש, יו"ר ארגון החקלאים והמגדלים משוב שבנגב, "היא טראומה שסוחבים פה מלפני שלוש שנים, כאשר היו לקראת החגים בשווקים רק עגבניות ירוקות ויקרות. במקום לעודד את החקלאים לגדל יותר עגבניות שיגיעו לשווקים לקראת החגים ויורידו את המחירים, נהיה תלויים מעכשיו בגחמותיו של הסולטן ארדואן".
במשרד החקלאות אמרו ל"ישראל היום" כי "ביטול המכס ניתן באופן גורף על היבוא ולאו דווקא על זה מטורקיה והיבואנים הם שבוחרים לייבא משם". שר החקלאות, אורי אריאל, אמנם אמר בעבר כי לא יאפשר יבוא עגבניות מטורקיה לארץ לאור עמדתה מול ישראל, אבל לאחר מכן חזר בו ואמר כי הוא אינו יכול לאלץ אותם לעשות זאת אלא רק להמליץ בפני היבואנים שלא לעשות זאת.
גורמים במשרד החקלאות מסרו ל"ישראל היום" כי "מדובר בביטול מכסים לשבועיים ימים בלבד ושום חקלאי מקומי לא ייפגע מכך. יתרה מכך, ב־2015 המשרד והשר הנוכחי ניהלו משא ומתן שבו הוסכם על מעבר לתמיכה ישירה בחקלאים והפסקת התמיכה העקיפה באמצעות מכסים. התמיכה העקיפה פוגעת בכלל המשק".