יצאו מההלם. ממרומי אצטדיון נתניה צפה ברק יצחקי בתצוגת נפל של מכבי ת"א במחצית הראשונה מול פיוניק. הוא כסס ציפורניים והיה נראה עליו שהיה רוצה לרגע להחזיר את הגלגל לאחור, להיכנס לדשא ולהרגיע את השחקנים. למזלו, הצהובים־כחולים הצליחו לכפר במחצית השנייה, כשהפכו את התוצאה והעפילו לשלב הפלייאוף של הליגה האירופית.
אין שום הסבר מדוע שחקני מכבי נכנסו לפאניקה בלתי מובנת בעליל אחרי השער המוקדם שספגו, שנכבש מעמדת נבדל ברורה. פיוניק שווה ברמתה לקבוצת תחתית בליגת העל במקרה הטוב, אבל במקום ללחוץ ולנסות להפוך את התוצאה, הרגליים של הצהובים רעדו. שחקניו של איביץ' טעו שוב ושוב, לא הצליחו לספק מסירות פשוטות ועל מצבים אין בכלל מה לדבר.
זו היתה מחצית עלובה של מכבי ת"א, שצריכה להדליק כמה נורות אדומות. היכולת הזאת מראה שמכבי לא הכי מוכנה לליגה (וביום ראשון מחכה לה דרבי בחצי גמר גביע הטוטו) ולא בטוח אם היא תצליח להעפיל העונה לשלב הבתים - דבר בגדר חובה לצהובים בגלל ענייני הפייר־פליי. וידאר קיארטנסון חזר להרכב, אבל שוב נראה כמו הצל של עצמו והוחלף במחצית על ידי שכטר. דור פרץ סיפק משחק שהוא ירצה לשכוח דחוף. גולסה חייב לחזור להרכב.
דור מיכה ואלירן עטר, שלא היה רחוק מצמד, היו אחראים על המהפך במחצית השנייה ולניצחון, וגם עומר אצילי היה מהטובים במכבי. אבל אם הזכרנו את המשחק החלש של קיארטנסון או פרץ, המשחק של פרדראג ראיקוביץ' היה פשוט מחריד. מכבי אמנם קופחה וספגה מנבדל, אבל השער היה בעיקר באשמתו של הסרבי, שהמיקום שלו היה רע והתגובה איטית. במחצית השנייה הוא כמעט סידר לקבוצה היריבה שיוויון וביכולת הזאת אין שום סיכוי שמכבי תצליח למכור אותו בסכומים שהיא מפנטזת.
מהלך המשחק
1: ויל נאבלאיינן הפיני הוציא את המשחק לדרך
10: פיוניק עולה ליתרון מפתיע וכובשת שער חוץ יקר כאשר איבוד כדור של הצהובים הביא את ארקליאן מול השער והחלוץ הכניע את ראיקוביץ'
4+45: שריקה לסיום המחצית בנתניה. מכבי ת"א בפיגור 1:0
55: הצהובים חזרו למשחק עם שער של דור מיכה. איתי שכטר נפל ברחבה ודרש פנדל אך מיכה השתלט וכבש
68: אלירן עטר העלה את הצהובים ליתרון כאשר החלוץ חדר לרחבה ושחרר בעיטה חזקה שפגעה בשחקן יריב והלכה פנימה
5+90: שריקת הסיום בנתניה. מכבי ת"א מנצחת 1:2 ומעפילה לשלב המשחקים בתום שני המשחקים
הארמנים חוגגים. שער יקר על חשבונה של מכבי ת"א // צילום: אלן שיבר
הרכבים
פיוניק: אנדריה דרגוייביץ', ויאצ'סלב דמיטרייב, ויטלי סטז'קו, מקסים ז'סטוקוב, סרוב גריגוריאן, ואחגן חרפטיאן, מקסים טרושביץ', דניס ווינוב, רומיאן חובספיאן, אליק ארקליאן, מוחמד קונאטה.
מכבי ת"א: רדראג ראיקוביץ', אלי דסה, איתן טיבי, ז'ואן אמאדור, אנריק סבוריט, רוסלן ברסקי, דור פרץ, דור מיכה, עומר אצילי, אלירן עטר, וידאר קיארטנסון.
