החלום שהפך לסיוט: כבר כשהיתה ילדה, סופי וורד מלנקאשייר בצפון מערב אנגליה, היתה אלופת שחייה בבריטניה. בזכות הכישרון והפוטנציאל שלה, אף ציפו ממנה להיות ההבטחה האולימפית הבאה לקראת 2012. אך ב-2008, כשהיתה בת 14, היא ביקרה בסין עם משפחתה כדי לצפות במשחקי האולימפיאדה בבייג'ינג, דבר שהוליד לשינוי טרגי בחייה.
במהלך הטיול היא רצתה להגשים חלום ילדות וללטף דובי פנדה – סמל לאומי בסין. אלא שאחרי הטיול החלה סופי לחוש כאבי בטן, כאבי מפרקים, חולשה כללית וירידה במצבי הרוח. הכאבים שלה ומצבה המנטלי נפגעו בצורה קשה כל כך שהיא נאלצה לוותר על חלומה האולימפי. מחלתה החמירה כל כך שהיא נאלצה לעזוב את הלימודים כיוון שלא היתה מסוגלת לסחוב תיק לבית הספר.
במשך ארבע שנים סופי עברה כמעט כל בדיקה אפשרית אך באף אחת מהן לא גילו את הבעיה. "הרגשתי רע מאוד, ידעתי שמשהו לא בסדר, אבל בדקו לי את כל השרירים, עשו כל סריקה אפשרית ולא מצאו כלום", סיפרה אלופת השחייה לשעבר. "היה שלב שבו התחלתי לחשוב שאולי אני חולת נפש. את מחפשת ומחפשת ולא מוצאת – זה פשוט נורא ואיום".
מצבה הרפואי של סופי הידרדר עד כדי כך שהיא החלה להתנייד בכיסא גלגלים והתאשפזה לעיתים קרובות יותר בבתי חולים, כשהרופאים לא ידעו לאבחן ממה היא סובלת. את התשובה למצבה היא קיבלה בגיל 18 כשבריאותה המשיכה להידרדר אף יותר. הרופאים החליטו לבצע כל בדיקה אפשרית ובבדיקת דם מורכבת התגלה סוף סוף הגורם לבעיה: חיידק נדיר שבקושי מוכר בעולם.
התברר שסופי חולה במחלת ליים שגורמת לזיהום של מערכת העצבים, המפרקים והלב ונגרמת על ידי שני מינים עיקריים של חיידקים. עוד התברר כי הסיבה למחלה היתה המפגש האחד והיחיד של סופי עם דובי הפנדה. ככול הנראה סופי נעקצה על ידי קרצייה שהעבירה אליה את המחלה מהדובים. מדובר במחלה שהטיפול המיטבי בה הוא בשלביה הראשוניים כשהנזקים לגוף אינם גדולים במיוחד.
בכל מקרה, לאחר הזיהוי הנכון של המחלה הרופאים החלו מיד לטפל בסופי בטיפול תרופתי מתאים. יש לציין כי מחלת הליים היתה פחות מוכרת בעבר וזוהתה לראשונה רק בשנת 1970. כיום סופי עוסקת בפרסום ברחבי העולם והעמקת הידע על המחלה כדי להציל כמה שיותר אנשים שנדבקו בה.
העדכונים הכי חמים ישירות לנייד: בואו לעקוב אחרינו גם בערוץ הטלגרם החדש שלנו!
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
