"בראייה אסטרטגית לטווח הארוך אין מחסור בקרקע בישראל, לא לבנייה ולא לחקלאות. רק 17% מהשטח של המדינה – מבאר שבע צפונה – בנוי", כך הצהיר היום (רביעי) מנכ"ל משרד החקלאות, שלמה בן אליהו.
בן אליהו אמר את הדברים בוועידה הארצית לבניה פרטית והתיישבות שהתקיימה במלון ישרוטל בים המלח. הוא הביע אופטימיות גם בנושא משק המים ואמר כי "בראייה אסטרטגית לטווח ארוך, לא תהיה בעיה של מחסור במים, כי תמיד ניתן להתפיל מים מהים. השאלה תהיה מה יהיה מחיר המים".
בנוסף, טען מנכ"ל משרד החקלאות, "יש עודף של תוצרת חקלאית, ואם הוועדה הארצית לתכנון ולבנייה פוגעת באופיו החקלאי של יישוב ספציפי, צריך להתנגד לתכנית. אין בעיה של ביטחון מזון בגלל זה".
ח"כ סאלח סעד מהמחנה הציוני השתתף גם הוא בכנס, ואמר כי לדעתו, "בכל מה שקשור להתיישבות ובנייה, לא מתייחסים אל הדרוזים כאל ישראלים. מאשימים אותנו כשאנחנו בונים על הקרקע שלנו והופכים אותנו לעברייני בנייה. כשהייתה ועדת חקירה בנושא, גנזו את הפרוטוקולים. 30-40 שנה לא מאשרים תכניות מתאר ליישובים הדרוזים. עד מתי? פניתי לנשיא המדינה בבקשת חנינה, כי אי אפשר להמשיך ככה".
את הכנס יזם יו"ר מרכז הבנייה הישראלי, ערן רולס, כחלק מהזירה העסקית לבנייה פרטית והתיישבות, וכן יצירת דיאלוג בין הגורמים השונים בתחום.
דני עטר, יו"ר קרן קימת לישראל, אמר בכנס כי "המדיניות של קק"ל היא תמיכה בהתיישבות בפריפריה. הצבנו את זה בראש סדר העדיפויות שלנו, אנחנו מקיימים זאת הלכה למעשה וחוסכים אלפי שקלים לזוגות צעירים שמגיעים לנגב ולגליל. כחלק מההסכם עם הממשלה, קק"ל הקצתה 400 מיליון שקל לפרויקטים בצפון. הנחת העבודה שלנו היא שצריך לתת תמיכה מקסימלית ליישובים בפריפריה הישראלית על מנת להגדיל את מספר התושבים ולהקל על התושבים".