רשות הטבע והגנים הגישה לאחרונה לאישור ועדת התכנון המחוזית, בקשה לאישור שמורת הטבע הימית "ים ראש כרמל" שבאזור חיפה. מדובר בצעד משמעותי רשמי וראשון בתהליך ההכרזה על השמורה.
רשות הטבע והגנים ואוניברסיטת תל אביב
מטרת ההכרזה על השמורה הימית היא להגן על בתי גידול ייחודיים בקרקעית הים, בהתאם לאמנת ברצלונה המגנה על סביבות טבעיות שנשקפת להם סכנת היעלמות באזור התפוצה הטבעי שלהן.
הבסיס להגשת הבקשה על השמורה הימית לוועדת התכנון, הוא סקר ומחקר אקולוגי רב שנים, שנערך על ידי אנשי רשות הטבע והגנים בשיתוף חוקרים וגופים נוספים ביניהם המעבדה לאקולוגיה בחקר ימים ואגמים והמעבדה של פרופ' מיכה אילן מהמחלקה לזואולוגיה באוניברסיטת תל אביב. זאת תוך שילוב אמצעים מתקדמים לביצוע סקר תת ימי לרבות רובוטים תת ימיים. בין בעלי החיים שנמצאו בתחום המתוכנן כשמורה ניתן למנות 36 מיני דגים ביניהם כרומית ים־תיכון, טריגונים, המצויים בסכנת הכחדה ברחבי הים, מלפפון ים מסוג סינפטה ויותר מ־50 מיני ספוגים.
ראש הכרמל הוא ראש היבשה הגדול ביותר בישראל, והמשכו היבשתי של הר הכרמל החודר לתוך הים. בעוד שקו החוף של ראש הכרמל מאופיין במשטחי גיר וטבלאות גידוד, הרי שחלקו הימי מורכב ברובו מתשתית גירנית יציבה ומתונה, המתחלפת בקרקעית הים במצוקים ובקירות תלולים. גודלו של שטח השמורה הימית הוא 50 אלף דונם.
הגשת התוכנית לקידום השמורה מתבצעת בסמיכות ל"שבוע אדם וים" השנתי, שתציין רשות הטבע והגנים ב־8־16 ביוני בסימן שמורות טבע ימיות למען הים התיכון. מסוף השבוע הקרוב ייערכו פעילויות קהילתיות בצד פעולות הסברה בנושא, בשיתוף ארגוני סביבה וקהילה.
