התגובה של פוטין על תקיפת האתרים הכימיים של אסד בידי ארה"ב ושותפותיה הגיעה אמש בצורת הודעה לקונית של משרד ההגנה הרוסי לאמור: בקרוב מאוד נספק לסוריה את מערכת טילי הנ"מ המתקדמת מדגם S-300.
ההודעה הרוסית היתה צפויה והיא חלק מן המלחמה הקרה בין שתי מעצמות העל, שהעצימה מאוד בעקבות מטר טילי הטומאהוק שהמטיר טראמפ באמצע החודש על סוריה. אף על פי שהתקיפה הזאת היתה בלתי יעילה בעליל וספק גדול אם בכלל תרתיע את אסד מלחזור על השימוש בנשק כימי - היא העליבה את פוטין, פגעה ביוקרתו והציגה אותו כמי שאינו מסוגל להגן על אסד, הקליינט שלו, מפני פגיעתו על המערב.
עם זאת, ואף שמדובר בהתגוששות בין ארה"ב לרוסיה - אספקת מערכת טילים מסוג זה לצבא סוריה עלולה להכביד על חיל האוויר הישראלי במלאכת שימור הקווים האדומים שהוטלה עליו בסוריה: מניעת התבססות האיראנים ומניעת העברתו של נשק מתוחכם לחיזבאללה. וזה קורה דווקא בשעה שמתרבים הדיווחים על מטוסי מטען איראניים הפורקים נשק וציוד בשדות התעופה של סוריה.
אלא שבהקשר זה יש להעיר שלוש הערות. הראשונה, המערכת אמנם הובטחה לאסד אבל עדיין לא סופקה. במוסקבה הכחישו אמש נמרצות את טענת הסורים שהמערכת הזו, שכמותה הציבו הרוסים בסוריה לפני כשנתיים, כבר נמצאת בידיהם, מוכנה להפעלה. השנייה, מדובר אמנם במערכת טילים נגד מטוסים יעילה ומתקדמת, אבל במידה רבה כבר מיושנת שייצורה ברוסיה הופסק כבר לפני כשנתיים.
המערכת האחרונה מדגם זה שבידי הרוסים סופקה לאיראנים ואסד יקבל את המערכת שנמצאת בידי הרוסים בסוריה, או כזו שתוצא משימושו של הצבא הרוסי. ושלישית, על פי פרסומים זרים, ועל אף המגבלות האפשריות על חופש הפעולה והתמרון בסוריה, יש כבר בידי חיל האוויר הישראלי מענה מבצעי לטילי ה־S-300 מתוצרת רוסיה, אם וכאשר יצטרך להתעמת מולם. הסוגיה העיקרית נוגעת פחות למערכת הטילים נגד מטוסים ויותר למערכת ההבנות שבין ישראל לרוסיה. רוסיה הזהירה אמנם את ישראל שלא לפגוע במערכת הנ"מ וישראל מצידה השיבה שלא תהסס לפגוע בה אם תופעל נגדה, אבל בצד חילופי המסרים הפומביים שתי המדינות מקיימות ביניהן תקשורת יעילה למדי שכבר הוכיחה עצמה בהרחקת סכנות.
אלא שקצב האירועים בשבועות האחרונים באזורנו מהיר כל כך שמשבי הרוח עלולים להשתנות בבת אחת. החלטה של טראמפ בעוד שבועיים, אם תתממש, לפרוש מהסכם הגרעין עם איראן, ניסיון של איראן להגיב על התקיפה המיוחסת לישראל בבסיס T-4 או פעולה נוספת של ישראל לעצור משלוחי הנשק מאיראן, כל אלו עלולים לטרוף את הקלפים ולהצית תבערה שאיש אינו רוצה בה.