1. "זה לא קל לשחק עבורי", נוהג דיוויד בלאט לומר בהשתלמויות מאמנים, ויותר מרומז שמאחורי ההתבטאויות הדיפלומטיות והחזות הממלכתית מסתתר איש מקצוע קשוח שלא מוותר על דרישותיו.
לאחר בחירת שחקנים בפינצטה, כדי שיתאימו מבחינת היכולות המקצועיות ובעיקר האופי לדרישות הללו, הוא יוצא לדרך שבה מוצב רף גבוה, אשר בדרך כלל מייצר תלכיד שנותן שלם הגדול מסך חלקיו, מחויבות אבסולוטית והיררכיה ברורה, ומסתיים לא מעט פעמים בקונפטי שיורד מהתקרה ובחתיכת מתכת עגולה על הצוואר. זו הדרך שעשה בלאט עם דרושפאקה לזכייה היסטורית ביורוקאפ לאחר ניצחון 0:2 בסדרה מול קובאן, וניצחון ביתי ביום שישי, 59:67, על הקבוצה הפייבוריטית מרוסיה, שלא הפסידה אף משחק במפעל עד לסדרת הגמר. הזכייה זיכתה את הקבוצה מאיסטנבול, שהיתה אלמונית עד לפני שנתיים, גם בכרטיס ליורוליג לעונה הבאה.
בלאט, ששמח לאחר הזכייה בעיקר בשביל שחקניו ונראה מתרגש ממנה באותה רמת התרגשות שבה טייס מנוסה מתרגש מנחיתה נוספת, בנה הרכב של חיילים אלמונים שידועים רק לעכברי יורוקאפ, יצר קבוצה עם שיווי משקל אמריקני ואתלטי, כמו שבלאט אוהב ומרגיש בנוח לאמן. תוסיפו לזה נגיעות של שחקנים טורקים מקומיים, שמקבלים את מקומם בהיררכיה ושמחים על ההזדמנות להיות חלק ממשהו גדול, וכוכב כמו סקוטי ווילבקין. האחרון נתן הצגות כל הדרך לגמר, כולל 28 נקודות במשחק 2 ושלשה שסיימה בצורת התקפית של יותר מחמש דקות במשחק זה, ושהעלתה ל־54:61, שממנו קובאן לא חזרה.
לצד כל זה, יש לטורקים הגנה רצחנית, סגירה נהדרת של הצבע, והנה העונה הסתיימה בסיום בלאטי קלאסי, שבה נכתב "אנדרדוג" על מצחו לאורך כל הדרך. הקבוצה נזנחה על ידי הספונסר המרכזי שלה, כוכביה שדרגו את עצמם לחוזים גדולים יותר, ועדיין, כשהיא נטולת יתרון ביתיות בסדרת הגמר, במשחק הראשון, במינוס 3, ללא הכדור, 11 שניות לסיום, עם חטיפה ושלשת שוויון של ווילבקין, זה הסתיים בנס, עוד נס, עבור בלאט וקבוצתו. זו שירת הקונפטי של בלאט ודרושפאקה.
שחקני דרושפאקה. בלאט בנה הרכב של חיילים אלמוניים // צילום: gettyimages
2. הצטברות הניסים הזו, כולל להיות האירופאי הראשון שמאמן באן.בי.אי, זוכה באליפות המזרח ומפסיד לקבוצה היסטורית כמו גולדן סטייט, עם קבוצה פצועה וכואבת, לא מקרית. רשימת הקבוצות שבלאט זכה עימן בתארים נשמעת כמו הגדרות של תשבץ שעוסק בווינטג' של כדורסל אירופי: דינמו סנט פטרסבורג (אלופת היורופליג 2005), בנטון טרוויזו (אליפות וגביע באיטליה), אליפות אירופה ומדליה אולימפית עם נבחרת רוסיה שנחשבה בזמנו לסנסציה אדירה, וזכייה ביורוליג עם מכבי ת"א, אירוע שלנוכח המקומות שאליהם הידרדרה ת"א מאז, נראה כמשתווה בעוצמתו עבורה לנחיתה על הירח.
"ככל שאני עובד יותר קשה, כך אני יותר בר מזל", אמר תומאס ג'פרסון, אחד האבות המייסדים של האומה האמריקנית, ונדמה שאף שבלאט הוא המאמן השלישי בהיסטוריה שזכה בכל התארים האירופיים, באמריקה, ורק באמריקה, הוא מרגיש שהוא יוכל לעשות שלום בנפשו לאחר החוויה המטלטלת שעבר בקליבלנד. כי אם מאמן הוא סך כל הצלקות שלו, השאיפה שלו לחזור לשם, בטח למקום כמו ניו יורק, הקבוצה שבה הוזכרה מועמדותו, היא ניסיון עיקש לרפא את הצלקת. "השחקנים התחייבו למצוינות", אמר בלאט על שחקניו בסיום המשחק, ומעשיו מראים שהמחויבות שלו לכך היא שירת חייו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
