ראשת ממשלת תרזה מיי תציג היום (רביעי) בפני הפרלמנט הבריטי תוכנית ל"מלחמה כלכלית" על רוסיה, לאחר סירובה של מוסקבה לספק מידע או הסברים בנוגע לשימוש בנשק כימי בניסיון חיסולו של המרגל הרוסי סרגיי סקריפל בשבוע שעבר.
מוקדם יותר הודיעה מיי על צעדים שייאפשרו לגירוש ומעצר של אנשי ביון רוסים במעברי הגבול ברחבי המדינה. מדובר בגירוש המרגלים הגדול ביותר מזה 30 שנה.
לאחר שמוסקבה לא עמדה באולטימטום שהציבה מיי להעברת מידע והסברים, מיי הכריזה על מספר צעדים בהם גירוש דיפלומטים והקפאת נכסיהם של מספר אנשי עסקים רוסים במדינה. "אין מקום לאנשים כאלו או לכספם בבריטניה".
מיי חזרה על האשמתה כנגד רוסיהו אמרה כי ניסיון ההתנקשות בו נפגעו המרגל סרגיי סקריפל, בתו יוליה ושוטר בעיר סולסבורי הוא "מתקפה חסרת אחריות על הממלכה המאחודת".
יו"ר האופוזיציה ויו"ר תנועת הלייבור, ג'יימס קורבין, גינה את ההתנקשות בסקריפל ואמר כי מדובר "במעשה איום של אלימות" אך דרש מראשת הממשלה הוכחות לכך שנמצאו קשרים בין ההתנקשות למוסקבה. "לארצנו יש היסטוריה עגומה של האשמות לא מבוססות של שימוש בנשק כימי", אמר קורבין, בהתייחסו להאשמות נגד משטרו של סאדם חוסיין טרם הפלישה לעיראק בשנת 2003.
סרגיי סקריפל שימש כסוכן בריטי והסגיר לידיהם ערות מרגלים רוסים לפני מעצרו בשנת 2004. בשנת 2006 נגזרו עליו 13 שנות מאסר במוסקבה. סקריפל, איש צבא לשעבר, נפצע בחשיפת חומר מסוכן באירוע שגרם לסגירת מספר מקומות מרכזיים נוספים באזור על מנת למנוע אירוע בהיקף רחב יותר.
בשנת 2010 נערכה מאין עסקת חילופי מרגלים בין הרוסים לארה"ב ובמסגרתה שוחרר קריספאל מהכלא הרוסי וקיבל מקלט באנגליה.
כזכור, בשנת 2006, אותה שנה בה הורשע סקריפל, הורעל למוות אלכסנדר ליטביננקו, סוכן KGB לשעבר, כאשר החקירה הבריטית הגיעה למסקנה כי האדם שהורה על החיסול היה לא פחות מהנשיא הרוסי, ולדימיר פוטין.
