אם אמינם של שנת 2000, האיש ששחרר את "The Marshall Mathers LP", היה פוגש את אמינם של 2017, המוזיקאי מאחורי האלבום החדש "Revival", סביר מאוד להניח שהוא היה מעניק לו סטירה מלאת כוונה, עם הצד המעליב של היד.
בהאזנה לאלבום החדש של אמינם - אלבומו התשיעי שיוצא אחרי ארבע שנות שתיקה - קשה מאוד לזהות משהו מהרעננות, מהאומץ, מהחדשנות ומהייחוד שאפיינו את אלבום המופת ההוא (השלישי שהוציא הראפר הלבן) מתחילת המילניום.
"Revival" כבד, מכביד, חסר חן, ובעיקר - לא מלהיב. זה מתחיל במה שהונדס להיות הלהיט העצום של האלבום, זה שעליו נשען הקמפיין כולו ואמור לייצר את מרבית המכירות - "Walk On Water", שבו מתארחת ביונסה. הפלואו של אמינם עדיין חד (אם כי אפשר לזהות בו את פגעי הזמן), אבל הקול, ההגשה והאנרגיה משדרים עייפות קשה. המילים, שמתרפקות על העבר ומתייחסות לפער האהוב כל כך על אמני ההיפ הופ, בין דמות העבר האוסולית והקשוחה שלהם לבין הכוכבים המפונפנים שהם היום, נשמעות מאולצות ולא כנות.
היום, כשהיפ הופ הוא השדרה המרכזית של המוזיקה הפופולרית, אתה טוב בדיוק כמו השיר האחרון שלך. מהסיבה הזו האזכור של "Stan" מרגיש יותר כמו אובדן מוחלט של השביל האישי, ולא תזכורת לקהל ששכח את ימי הזוהר של הראפר. ביונסה, אגב ואם תהיתם, היא הדבר הכי טוב שקורה בשיר הזה.
המשקל המצטבר של הזגזוג של אמינם בשנים האחרונות בין האולפן לבמה, הניסיון להפוך כל אלבום לאירוע דקלרטיבי ומשנה מציאות והבחירה בשמות כל כך מחייבים הגיע לנקודה קריטית ולא מאפשר לאלבום להתרומם. הכוכב בן ה־45 נשמע היום כל כך מחוץ לאלמנט שלו, שכמעט שום מילה לא משדרת אמינות. האירוח של אד שירן, הכוכב הענק של הרגע, נשמע כמו בזבוז זמן לכל הצדדים שנוגעים בדבר, אלישיה קיז נמרחת על שיר די סתמי, ומעטפת הטראפ של "Believe" נעה על הציר שבין לא הולמת למביכה. בשלב הזה אמור המאזין לתפוס את מקומו של אמינם ולשאול - "לאן נעלם הבחור שיצר את 'Stan'"?
המקום היחיד שבו מביע אמינם אומץ יוצא דופן ומפתיע מאוד הוא ההתייחסות לפוליטיקה האמריקנית של היום. כמה שירים כוללים את עמדותיו הנוכחיות ביחס לנשיא טראמפ, אבל ב"Untouchable" הוא משתלח בו ישירות. באפוס בן שש הדקות ושני החלקים אמינם מביט באמריקה, תחילה בעיניים של שוטר לבן וגזען ולאחר מכן בעיניים של גבר שחור. אם השיר גם היה טוב, אולי היה לו סיכוי להשפיע. לצערי, ולצער מיליוני המעריצים של אמינם בעולם, תחייה אמיתית לא תהיה פה.