אף שארגון דאעש קיבל אחריות לטבח בלאס וגאס וטען כי הרוצח התאסלם, ואף טען כי שינה את שמו לאבו עבד אל־באר אל־אמריקי, סוכן מיוחד של הבולשת הפדרלית הבהיר אתמול כי אין כל הוכחה לכך שהרוצח, סטיבן פאדוק בן ה־64, פעל ממניעי טרור אסלאמי. הניסיון לברר את המניע למעשה הרצחני, שבו נגדעו חייהם של לפחות 58 בני אדם ויותר מ־500 נפצעו, הפך כעת לאחד מאפיקי החקירה המרכזיים.
התקרית הקטלנית, שהזכירה באופן מחריד את הטבח במועדון הבטקלאן בפריז בנובמבר 2015, החלה בסביבות השעה 22:00 בלילה (שעון לאס וגאס). ב־22:08 קיבלה המשטרה דיווחים ראשונים, משוטרים שנכחו במקום, שהרוצח החל לירות לעבר כ־22 אלף צופים שהגיעו להופעה של זמר קאנטרי פופולארי ג'ייסון אלדין. באחד הסרטונים שהנציחו את מסע הירי ניתן לראות את אלדין שר שניות ספורות לאחר שהחל הירי, עד שהוא והצופים הבינו שמדור בירי מכוון.
הרוצח. סטיבן פאדוק
הרוצח פאדוק, תושב מדינת נבדה, שכר את חדרו במלון "מנדליי ביי" ב־28 בספטמבר. הוא שבר את חלונות חדרו שבקומה ה־32, ירה משתי עמדות ירי והסתייע בלא פחות מעשרה רובים אוטומטיים שהצליח להבריח לחדרו מבלי שצוות האבטחה של המלון הבחין בנעשה.
בדקות שאחרי הרצח פינתה המשטרה את העוברים והשבים מה"סטריפ" של לאס וגאס, שדרת המלונות הפופולריות של עיר ההימורים. במקביל, צוות ימ"מ של המשטה המקומית עלה לקומה ה־32 ופרץ לחדרו של הרוצח, אך פאדוק התאבד שניות ספורות לפני כן. בשל מימדי הפיגוע נשלחו למלון שממנו נורו היריות כוחות מיוחדים של ה־FBI וגם של המשטרה המקומית, ומעליו חג מסוק.
רגעי האימה. זוג בזירת הירי // צילום: אי.אף.פי
שעות ספורות לאחר הטבח ביקשה המשטרה את עזרת הציבור באיתורה של בת זוגו של פאדוק, מרי־לו דאנלי, אישה ממוצא פיליפיני שהוגדרה כיעד משטרתי אך לאחר מכן התברר כי היא שוהה בפיליפינים וככל הנראה אינה קשורה לרצח. בנוסף, רשת NBC דיווחה אתמול כי בשבועות האחרונים בוצעו בחשבונו של הרוצח פאדוק העברות כספים בסכומים של עשרות אלפי דולרים הקשורים להימורים, אך לא ברור אם מדובר בזכיות או הפסדים. עוד פורסם כי הרוצח רכש בינואר 2015 דירה במאסקיט, עיירה במרחק שעה וחצי נסיעה צפון מזרחית ללאס וגאס, בדיור המיועד לפנסיונרים והתגורר עם בת זוגו דאנלי.
אחיו של הרוצח, אריק פאדוק (55), המתגורר באורלנדו, התייפח כאשר שוחח עם עיתונאים לאחר שגילה כי אחיו אחראי לטבח של לפחות 58 קורבנות. "זה כאילו אסטרואיד נחת על משפחתנו", אמר, "אין סיבה שאנו יכולים לדמיין מדוע סטיבן יעשה משהו כזה. כל שאנו יכולים לעשות זה לשלוח את תנחומינו לקורבנות. לא היתה סיבה או אזהרה".
מזכיר את הבטקלאן
האח סיפר כי אחיו הוא "בחור פשוט שאהב לאכול בוריטוס ולהמר בלאס וגאס ולא היו לו חובות או בעיות בריאותיות רציניות". לדברי האח, "עד כמה שידוע לנו היה לו מספיק כסף לחיות בנוחות. אנחנו אבודים. אנחנו לא קולטים את זה".
בין הכדורים השורקים. פינוי פצוע מזירת הרצח הקטלנ // יצילום: אי.אף.פי
אריק סיפר גם כי הופתע לגלות שלאחיו היה מאגר גדול של כלי נשק, והוסיף כי הוא צריך לספר לאימם בת ה־90 על ההתרחשויות. הראיון איתו נקטע כאשר סוכן של הבולשת הפדרלית הגיע לתשאל אותו.
עוד התברר אתמול כי בנג'מן פאדוק, אביו של הרוצח, היה שודד בנקים שהופיע בסוף שנות ה־60 של המאה ה־20 ברשימת המבוקשים ביותר של הבולשת הפדרלית.
לרוצח יש אח נוסף בשם ברוס שמתגורר בקליפורניה. ברוס סיפר כי לא שוחח עם אחיו 10 שנים וכי אחיו היה בעלים של מבנה דירות, בשותפות עם אימם. "אני לא יודע איך הוא יכול היה להתדרדר לרמת כזאת ולפגוע באחרים", אמ האח ברוס.
שבר - וירה. החלונות שמהם בוצע הירי // צילום: אי.פי.אי
נוסף על כך, אחת מעדות הראייה לאירוע סיפרה לתקשורת המקומית כי כ־45 דקות לפני תחילת הטבח אמרה אישה אלמונית שנכחה בהופעה כי "כולכם הולכים למות היום", בעקבות ריב על מקומות מול הבמה.
כאמור, ארגון הטרור דאעש נטל אחריות לפיגוע. סוכנות הידיעות של דאעש ״אל עאמק״ הוציאה הודעה שלפיה ״מבצע הפיגוע בלאס וגאס, סטיבן פאדוק, היה חייל של המדינה האיסלאמית״. עוד נמסר בהודעה כי פאדוק ״התאסלם לפני מספר חודשים ושינה את שמו לאבו עבד אל־באר אל־אמריקי״.
תומכי דאעש חגגו
בתוך כך, מכון המחקר ממר"י, שעוקב אחרי התקשורת במזרח התיכון, דיווח אתמול כי לאחר נטילת האחריות של דאעש לטבח בלאס וגאס (שאמינותה מוטלת בספק), נרשמו פוסטים חגיגיים בחשבונות המזוהים עם דאעש ברחבי הרשתות החברתית.
בת זוגו של פאדוק // צילום: רויטרס
כך, למשל, בפוסט אחד נראה טראמפ מנופף לצד תמונות מזירת האירוע עם כיתוב: "הנשיא לכאורה לא יכול לעזור לכם לשרוד, אתם צריכים לפחד, צפוי להיות לילה ארוך לאמריקנים. או שתכנעו מרצון או שתכינו את עצמכם לכך שיטבחו בגברים שלכם ויעבידו את הנשים שלכם".
בערוץ מסוים ברשת טלגרם נכתבו המלים: "זוועה בליבה של אמריקה, הפעם בלאס וגאס, מתקפה אחר מתקפה, הצלבנים מסתבכים והם מוכים בבתים שלהם".
בפוסטים אחרים שיבחו תומכי דאעש את היורה שביצע את המתקפה, קראו לו "אריה שנקם את נקמת האחים שלו" ואף איימו: "דאעש לא יפסיק להילחם נגדכם בכל מקום בעולם עד שתקבלו על עצמכם את האסלם או את תשלום את מס הג'יזיה (מס גולגולת) עם כניעה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו