מבין שחקני מכבי ת"א שישחקו הערב נגד ויאריאל, אין ספק שז'אן סילבן באבין מכיר הכי טוב את הצוללת הצהובה, שאותה פגש שש פעמים כאשר שיחק בליגה הספרדית. עד היום הבלם הצרפתי לא היה שותף לניצחון על ויאריאל, לא עם ספורטינג חיחון ולא עם גרנאדה, והוא ינסה לשנות את המאזן דווקא הערב בנתניה.
גבות רבות הורמו כאשר באבין נחת במכבי, משתי סיבות עיקריות: ראשית, לצהובים היו מועמדים בכירים יותר, כך שצירופו נתפס כסוג של ברירת מחדל; הסיבה השנייה היתה גילו של הבלם, שבעוד כשבועיים וחצי יחגוג 31. עם זאת, בשלושת המשחקים האחרונים הוא כבר הפך לבאנקר בהרכב.
שחקנים במכבי מכנים את באבין "מפלצת" לאור הפיזיות שלו והשליטה בכדורי גובה. במשחק האחרון מול מכבי חיפה, בייחוד לאחר הרחקתו של טל בן חיים, היה אפשר לראות עד כמה הפיזיות הזו והביטחון שלו באים לידי ביטוי ונותנים שקט לחוליה האחורית, שבשנים האחרונות וגם בפתיחת העונה היתה אחת מנקודות התורפה של הצהובים.
מלבד הסכסוך שנרשם בינו לבין הנהלת חיחון, השחקן הגיע (בהשאלה עם אופציית רכישה; ש"א) למכבי כדי לשחק באירופה, ובעיקר להתמודד על תארים, דבר שלא עשה בקבוצותיו הקודמות. בדיוק כפי שקרה לפני כמה עונות עם קרלוס גארסיה.
במועדון עושים הקבלות נוספות בין השניים: "כשקרלוס הגיע, אף אחד לא חשב שהוא ישרוד עונה ובסוף הוא נשאר שלוש שנים. על באבין אמרו שהוא מבוגר ואיטי, אבל הגיל לא משנה, זה שחקן שאנחנו יכולים להרוויח לשנתיים־שלוש הבאות, כמו שקרה עם קרלוס".
באבין צריך לעבור עוד כברת דרך כדי להצליח כמו הספרדי, שהיה אחד השחקנים האהובים על ידי האוהדים וזכה בכל תואר אפשרי בארץ, אבל כבר היום תהיה לו הזדמנות להתחיל להותיר חותם כשמכבי תחפש להשיג נקודות ראשונות בליגה האירופית.
בתוך כך, יורדי קרויף, שהורחק ממשחק ליגה אחד וספג קנס של 2,500 שקלים בשל התפרצותו כלפי צוות השיפוט במשחק נגד מכבי חיפה, ניצל את מסיבת העיתונאים לקראת המשחק כדי לתקוף את בית הדין: "זו החלטה מגוחכת. לא העלבתי ולא מחיתי, רק שאלתי מי קיבל את ההחלטה, שאני בעצמי מסכים איתה. אחרי מה שראיתי פה בחמש השנים עם מאמנים זה מפתיע אותי שהרחיקו אותי, אך מצד שני מקבלי החלטות תמיד מחמירים עם מכבי. אשמח לשלם כפול מהקנס שקיבלתי עבור מטרה טובה, לנכים".
