עכשיו זה רשמי: המשטרה מרחפת בשמי הארץ.
20 רחפנים חולקו בשבוע שעבר לשוטרים בתחנות משטרה ברחבי הארץ לצורך הפעלתם כנגד פעילות פלילית. בעתיד הנראה לעין, כל תחנת משטרה תצויד ברחפן. במשטרה מבהירים כי למפעילים ניתנו הנחיות מפורשות בנוגע להגנה על הפרטיות. מה שייקלט בעין המצלמה ולא ייחשב רלוונטי לחקירה, השימוש בו ייאסר.
מערך הרחפנים החדש הוקם לפני כמה חודשים, לאחר עבודת מטה שנמשכה כשלוש שנים, כדי לסייע ליחידות השטח במגוון תחומים, שבהם אכיפת פשיעה, פעילות ביטחונית ושמירה על הסדר הציבורי. השימוש ברחפנים הוא מענה מבצעי משלים לפעילות מסוקי המשטרה והם מופעלים על ידי היחידה האווירית של המשטרה.
בשבוע שעבר נמסרו, כאמור, 20 רחפנים לשוטרים בתפקידי שטח שונים, לאחר שהוסמכו להטסתם וקיבלו היתר הטסה מיוחד מרשות התעופה האזרחית. במסגרת התהליך הוכשרו יותר מ־30 מטיסים ונרכשו יותר מ־50 רחפנים מסוג רב להב. בשלב הזה נמסרו רחפנים ל־14 תחנות משטרה ויחידות מתחנת ירדן בצפון ועד מרחב אילת.
בניסוי מבצעי שנערך במשטרה במשך כשמונה חודשים, בהובלת המערך האווירי, נבדקו יכולותיו של רב הלהב במגוון משימות חיפוש, תיעוד, סריקה ועוד. סגן ניצב גדי וינר ממערך הרחפנים אמר ל"ישראל היום" כי בעתיד הנראה לעין, לכל יחידה ותחנת משטרה תהיה יכולת אווירית עצמאית. הרחפנים יופעלו באופן עצמאי על פי שיקול דעתם המבצעי של מפקדי תחנות המשטרה והיחידות בשטח ובהתאם לידע ולהכשרה של המטיסים, וזאת בהתאם לדרישות רשות התעופה האזרחית. "הרחפן יודע לתת תמונת מצב עצמאית מהאוויר למפקד התחנה או היחידה בכל מה שקשור לתיעוד זירה, חיפוש נעדר, חיפוש טובעים בים, אירוע של פריצה ובריחה, סדר ציבורי, הפגנה ותאונה", אמר סנ"צ וינר, "המהלך בא לשפר את יכולות היחידה בקצה בצורה מיטבית ומהירה".
מערך הרחפנים בשטח מצטרף לשורה של מהלכים, מבצעים והתעצמות שאותה הוביל אגף המבצעים בחודשים האחרונים. כך, במהלך השבועות האחרונים הורחב מערך השיטור העירוני, הוקמו יחידות סיור רגלי, שודרגו ניידות הסיור ועוד.