גולדן סטייט זכתה לפנות הבוקר (שעון ישראל) באליפות שנייה בשלוש שנים לאחר ניצחון על קליבלנד - 120:129, בסדרה שהסתיימה בצורה משכנעת - 1:4 לווריירס.
וונדה דוראנט החזיקה את בנה ועיכבה את ראיון הניצחון. האם החד ההורית ממרילנד שגידלה לבדה את בניה בעוני הזכירה לנו שאחרי עיסקאות הענק והכסף הגדול, ואולי כעס על כוכבים שעוברים קבוצות, ספורט הוא גם סיפורם של אנשים ומסע כנגד כל הסיכויים. דוראנט, ה-MVP של סדרת הגמר, סיים בצורה מוחצת את מסעו לאליפות הליגה. 39 נקודות עם 14 מ-20 מהשדה כשגולדן סטייט ברחה ברבע האחרון לניצחון 120-129 במשחק מספר 5, ו-1-4 בסדרה. שהייתה הרבה יותר צמודה ומרתקת משתוצאתה הסופית מרמזת.
״השניים הללו, אין כמוהם״, אמר דוראנט על יריבו הגדול לברון ג׳יימס ועל קיירי אירווינג. שהבהילו כהוגן את הווריורס והחזירו לאולם באוקלנד קליפורניה את השדים והרוחות של העונה שעברה, כשקליבלנד חזרה מפיגור 3-1 בכדי לזכות באליפות.
קליבלנד באה נחושה לא לתת את המשחק, הובילה ב-7 נקודות ברבע הראשון, ושמרה את עצמה ביתרון עד אמצע הרבע הראשון. הגנת חנק של הווריורס הביאה לריצה של 8-30 ויתרון 17 נקודות. והתחושה הייתה שהמחצית השניה תהיה חגיגת ניצחון ארוכה.
לא ממנו ולא מקצתו
לברון ג׳יימס בהופעה גלדיאטורית - 46 דקות, 41 נקודות, 13 ריבואנדים - הוביל את קבוצתו לקרב מאסף הירואי. הם צימקו ל-11 נקודות במחצית ועד כדי 98-95, 11 דקות לסיום. הוא נעזר בקיירי אירווינג עם 26 נקודות ועם תצוגת ענק של ג׳יי.אר סמית שקלע 7 מ-8 ל-3 ל-25 נקודות.
קווין דוראנט ולברון ג'יימס // צילום: רויטרס
אבל הווריורס הם כמובן קבוצת עם שני MVP. שנה אחרי שסיים עונה אישית היסטורית בנפילה קשה בגמר - סטפן קארי גירש את השדים והרוחות עם 34 נקודות ו-10 אסיסטים, לחתום סדרה שתהיה אחת הטובות אי פעם לשחקן שלא זכה ב-MVP. הוא הוביל ריצת 14-6 ברבע האחרון שפתחה יתרון 14 (122-108) ממנו קליבלנד כבר לא חזרה. התואר הלך לדוראנט - השחקן שהואשם בחיסול התחרותיות בליגה במעברו לגולדן סטייט, לבסוף היטה את יחסי הכוחות מערבה.
תואר שני בשלוש שנים לקבוצה מאזור המפרץ ומאמנה סטיב קר, שיש תחושה שאולי ייאלץ לסיים את הקריירה, אחרי שהחמיץ את מרבית הפלייאוף בשל בעיות בריאות. את חוש ההומור הוא לא איבד כשאמר למראיינת, בצחוק גדול, ״שילבתי את דוראנט? באמת כל הכבוד לי״.
