מחקרים רבים כבר דנו בהשלכות התא המשפחתי על התנהגות ילדים בחיים הבוגרים. מחקר שנערך לאחרונה באוניברסיטת סאות'ווסט שבמחוז צ'ונגקינג בסין מצא כי מוחותיהם של ילדים יחידים שונה ממוחותיהם של ילדים שנולדו למשפחות עם אחים נוספים.
באופן אירוני, דווקא במדינה בה החוק אוסר על הבאת יותר מילד אחד לעולם, ביקשו מדענים לבדוק כיצד משפיע הרכב התא המשפחתי על הפיזיולוגיה של המח. העובדה כי התנהגות הילדים היחידים שונה מזו של ילדים שגדלו עם אחים נוספים היא אינה חדשה. המחקר שפורסם במגזין "Brain Imaging and Behaviour" טוען כי ההתנהגות של הילדים היחידים קשורה למבנה המוח שלהם.
המחקר שנערך על 250 מתנדבים, כמחציתם ילדים יחידים, בדק את התנהגותם של המשתתפים, את קווי האופי שלהם, מנת המשכל, יצירתיות וכן את ההרכב האנטומי ואת נפח המוח שלהם, זאת באמצעות סריקת מוח.
המחקר מצא כי ילדים יחידים "הציגו תוצאות טובות יותר במבחני יצירתיות, אך השיגו תוצאות פחות מרשימות במבחנים שבדקו את קווי האופי שלהם וביכולת שלהם להסכים על סוגיות כאלו ואחרו לעומת אנשים שגדלו עם אחים נוספים".
כישורים חברתיים מורכבים יותר // צילום אילוסטרציה: GettyImages
המחקר הצביע בין היתר על כך שילדים יחידים אמנם מפגינים כישורים רבים יותר, יצירתיות ואינטליגנציה גבוהה יותר, אך המתנדבים שכילדים גדלו יחד אחים נוספים הפגינו כישורים חברתיים מורכבים יותר, הציגו תמיכה נפשית לסובבים אותם ואמפתיה גדולה יותר.
המחקר, למרות שלא חידש יותר מדי ולא הצליח להפריך נתונים קודמים שהושגו באמצעות מבחנים אחרים אישש את הדעות הקדומות שהיו קיימות על ילדים יחידים קודם לכן. יחד עם זאת, ציינו החוקרים, יש לזכור כי התא המשפחתי הוא חלק מהגורמים שמעצבים התנהגות אנושית, ולסביבה הקרובה ולאופי האדם יש חלק לא מבוטל בהתנהגות הבוגרת שלו.