מה לא עבר על עירוני נס ציונה העונה? אחרי שהיה נראה שהציפיות הגדולות התנפצו עם חילופי מאמנים ויכולת רעה במשך תקופה ארוכה, הקבוצה של נדב זילברשטיין התעלתה ברגע האמת, וביום שישי חזרה לליגת העל לאחר ניצחון 68:72 ו־0:3 בסדרת הגמר מול הפועל ב"ש.
המשחק השלישי היה העתק של שני המשחקים הקודמים בסדרה, והיה צמוד לכל אורכו. הרבע האחרון נפתח בשוויון 50:50, ובכניסה לדקה האחרונה של המשחק לוח התוצאה הראה 68:68, אך אז הגיעו שתי קליעות עונשין מוצלחות, שקבעו 68:70 לנס ציונה.
18 שניות לסיום, הכדור הלך לטמיר אריאלי מב"ש, כשמולו עומד אלעד הופמן. הופמן, כמה סמלי, לבש בעונה שעברה את המדים האדומים והודח כבר בחצי הגמר, אך הפעם הוא היה במקום הנכון, בזמן הנכון ובקבוצה הנכונה עם חטיפת כדור קריטית, בתוספת שתי קליעות מוצלחות מהקו, שנתנו לקבוצתו ניצחון ואת הכרטיס לליגת העל אחרי עונה אחת בלבד בליגת המשנה.
אמנם רמת הכדורסל בסדרה לא תמיד היתה גבוהה, אך גלגלי הדרמה עבדו שעות נוספות. הנתון שמספר את סיפור הסדרה יותר מכל הוא 2:30 דקות ברבע הראשון של המשחק השלישי, שהיו פרק הזמן היחיד בסדרה שבו אחת מהקבוצות היתה ביתרון דו־ספרתי. למרבה האירוניה, היתה זו דווקא ב"ש, שהובילה 7:17 ו־9:19, אך כידוע יצאה מאוכזבת.
הסממן המרכזי לחזרה המהירה של נס ציונה לליגה הראשונה הוא סגל השחקנים המרשים והארוך, שיש שיגידו כי הוא לא נופל מכמה קבוצות בליגת העל. זה בלט בעיקר במשחק השלישי, כאשר טל דן, הישראלי המוביל של הקבוצה, נפצע ברבע השלישי ולא חזר לשחק. למרות החיסרון של הישראלי הבכיר בליגה שמאפשרת לשתף שני זרים בלבד, הצליחו הכתומים להכריע את המשחק כשלנעליו הגדולות של דן נכנס גולן גוט הצעיר עם 21 נקודות.
ויש גם את הצד המפסיד. הפועל ב"ש, שרק בעונה שעברה העפילה לליגה הלאומית וכבר הגיעה למעמד הגמר. היה אפשר לראות שהמועדון עדיין חווה כאבי גדילה, שכן השחקנים לא עמדו בלחץ ברגעים המכריעים. בעיר הדרומית חגגו העונה אליפות שנייה ברציפות בכדורגל, ונראה שאם גרף ההתקדמות ימשיך כך, לא רחוק היום שבו יתפארו שם בשתי קבוצות בכירות בענפי הכדור הפופולריים.
