המתקפה המחרידה שהתרחשה הבוקר (שלישי) בעיר אידליב בצפון סוריה ככל הנראה ע"י כוחות המשטר, וגבתה את חייהם של מעל 100 בני אדם, היא שימוש מאסיבי ראשון של משטר אסד בנשק כימי מז שנת 2013.
התקיפה בוצעה על ידי כוחות צבא אסד או מטוסים רוסיים. עד כה דווח ברשתות הערביות על לפחות 110 הרוגים בהם גם ילדים רבים. התקיפה בוצעה ברובע הצפון מערבי של העיר.
אידליב היא העיר הגדולה האחרונה במדינה שנותרה בשליטה בלעדית של כוחות המורדים, ומשטר אסד סימן אותה כזירת הקרבות העתידית של המשטר.
לא מדובר במתקפה הראשונה בנשק כימי במהלך מלחמת האזרחים הארוכה במדינה. בשנת 2013, בעקבות הפצצה כימית קשה של המשטר על גוטה, פרבר של דמשק, בו נהרגו לפי הערכות שונות למעלה מ-1000 בני אדם, בהם ילדים רבים.
פצוע סורי מטופל בעיר אידליב // צילום: אי.אף.פי
בעקבות המחאה בעולם, נחתם הסכם פירוק הנשק הכימי בסוריה, שכפה ממשלו של הנשיא האמריקני אובאמה על המדינה בשנת 2013, תחת איום לפתוח בקמפיין הפצצות במדינה.
על אף שמשטר אסד אכן אפשר לכוחות האומות המאוחדות לצפות בהשמדת רוב הנשק הכימי שברשותו, בעיקר גז מסוג סארין, כבר בשנת 2015 דיווחו גורמים באו"ם על הימצאותו של החומר הקטלני בבסיס מחקר ופיתוח. שימוש של כוחות המשטר בגז כלור כנגד ריכוזיו אוכלוסיה אזרחית נמשכו הרבה אחרי חתימת הסכם פירוק הנשק.
בעוד בשנת 2013, איום ההפצצות של הנשיא אובאמה הילך אימים על המשטר הקורס והנסוג בדמשק, כיום, אחרי שורה של נצחונות בשדה הקרב וגיבוי רוסי מאסיבי, קשה לראות כיצד ביקורת מהמערב עשויה לעצור את שאפתנותו של הנשיא הסורי לסיים את מלחמת האזרחים העקובה מדם ולהחיל את שלטונו על סוריה כולה.