האם אנחנו בדרך לעיסקת השנה בכדורסל הישראלי? ל"ישראל היום" נודע כי הפועל ת"א והפועל ירושלים רוקחות בחשאי מהלך, שבו הסנטר ריצ'רד האוול יעבור מת"א לבירה עוד העונה.
האוול (26, 2.03 מ') מנפק מספרים טובים העונה בדרייב אין (13.5 נקודות, 7.7 ריבאונדים ו־2.3 אסיסטים בממוצע למשחק), אך בשבועות האחרונים נוצר משבר אמון בינו לבין מאמן הקבוצה רמי הדר. כמו כן, במשחק הבית האחרון של הפועל ת"א נגד קריית גת, ספג האוול קריאות קשות מצד הקהל האדום, שדרש לראות ממנו מחויבות גדולה יותר בשל ההפסד המשפיל למכבי ת"א בדרבי.
זה הוביל את הפועל ת"א לנסות להשתחרר מהחוזה עימו, שכן מעבר להפועל ירושלים יחסוך כסף שיילך לשחקן מחליף, בתקווה שיתאים יותר לקבוצה מבחינה מקצועית.
בירושלים אמנם אולי לא זקוקים להאוול העונה מבחינה מקצועית, אך מדובר במהלך לטווח ארוך: הסנטר קיבל תעודת זהות ישראלית וצפוי לשחק במדי נבחרת ישראל ביורובאסקט הקרוב. אם וכאשר יקבל את האזרחות, יוכל האוול לשמש פונקציה חשובה בירושלים לנוכח העובדה שהחוק הרוסי צפוי להימשך גם בעונה הבאה.
בהפועל ת"א ובהפועל ירושלים סירבו להגיב לידיעה.
בעניין אחר, שון ג'ונס נקנס אתמול ב־20 אלף שקלים על ידי בית הדין המשמעתי של איגוד הכדורסל בעקבות הרחקתו במשחק הליגה מול מכבי ראשון לציון. נוסף על כך, שחקן הפנים של הפועל ירושלים קיבל עונש הרחקה משני משחקים על תנאי למשך שנה.
