הסנאט אישר היום (חמישי) את מינוי שגריר ארה"ב בישראל דוד פרידמן, מינוי שהוביל הנשיא טראמפ. ברוב של 52 תומכים רובם המחוץ רפובליקנים, מול 46 מתנגדים, כולם דמוקרטים, אישר הסנאט את המינוי, שאמור להיות מאושרר בהמשך השבוע.
שיעור ההתנגדות הגבוה למינוי השגריר הוא חריג ביחס להצבעות הקודמות שביקשו למנות שגריר אמריקני בישראל. בעשורים האחרונים, מינוי שגרירים אמריקנים בישראל לרוב עבר פה אחד. פרידמן, שאינו בעל עבר דיפלומטי, מקורב מזה שנים ארוכות לנשיא טראמפ ועורך דין בענייני פשיטות רגל. מלבד התמיכה שלו בהמשך הבנייה בהתנחלויות, פרידמן מקדם את מעבר שגרירות ארה"ב לירושלים. יש לציין כי ההצעה להעביר את השגרירות לבירת ישראל נתקל בהתנגדות עזה מצד מדינות רבות אחרות.
"עורך דין מרתק שיתרום להידוק היחסים בין ישראל לארה"ב"
פרידמן ידוע גם כמי שהתבטא פעמים רבות באופן שנוי במחלוקת, לרבות טענה לפיה "הנשיא אובאמה הוא אנטישמי". דמוקרטים רבים טענו כי התנהגותו של פרידמן עשויה לסכן את המצב הביטחוני הנפיץ ממילא באזור: "השגריר שלנו לא צריך להיות מישהו שמלבה בפיו את האלימות, השנאה ואי-היציבות", אמר הסנאטור הדמוקרטי בריאן שץ אחרי ההצבעה.
אחרי אישור מינוי פרידמן בוועדת הסנאט ליחסי החוץ של ארה"ב, הצבעה נוספת שהצליחה לפצל את הוועדה לשתי מחנות, אמר הסנאטור הרפובליקני בוב קורנר כי פרידמן הוא "עורך דין מרתק שיתרום להידוק היחסים בין ישראל לארה"ב": "הוא מבין את המורכבות של הנושאים הנידונים ויגייס עבור ארה"ב את התמיכה הדרושה של בעלת ברית דמוקרטית באזור כה לא יציב של העולם".
רה"מ נתניהו הגיב לאישור מינויו של דוד פרידמן בסנאט וצייץ בחשבון הטוויטר שלו: "מקדמים בברכה את מינויו של דיוויד פרידמן והוא יתקבל בהערכה רבה כנציגו של הנשיא טראמפ וכידיד מובהק של ישראל".