"יש לך נעליים באוטו? הדרכון הישראלי עליך? אם יש לך קשרים במזכירות, אולי נרשום אותך, תיתן לנו קצת אוויר". סימונה פיאניג'אני לא ידע אם לצחוק או לבכות כשהתבשר שליאור אליהו חש ברע וששיתופו מול ראשל"צ מוטל בספק. עם 14 דקות בלבד ממנו, ובלי בר טימור, הרוטציה הישראלית של הפועל ירושלים היתה קצרה מאי פעם. בסיומו של משחק הפכפך האדומים הצליחו לקטוע רצף של שלושה הפסדים בכל המסגרות, אחרי 68:82 בחוץ.
סגל קצר או לא, ירושלים פתחה מצוין את החזרה הגנרלית שלה לקראת המפגש עם גראן קנאריה ביום שלישי. אייזיק רוזפלט קיבל צו 8 לחמישייה והחזיר עם הרבה אנרגיות בדרך לריצת 5:16 בפתיחה. אבל לא היה אפשר שלא לשים לב לחולשה הקיצונית של ראשון, עדיין האלופה למי ששכח. איבודי כדור מביכים, בחירת זריקות רעה והגנה רק בכאילו הביאה לתוצאת רבע דמיונית, 10:27 לאדומים, ושימו לב: אפס נקודות מדד לראשון.
ברבע השני היה נראה שהכתומים אפילו לא מתאמצים לצאת מהבור שחפרו לעצמם. מאליק וויינס החליט למסור אסיסטים ליריבה, צ'ארלס תומאס הפגין שוטטות אפילו יותר מרשימה ממה שהוא מציג עד כה בעונה הרעה שלו, ושון דוסון המשיך להיראות כמו הנער החביב שנסע להתחכך בשחקני אן.בי.אי. לפני המשחק הניפו אוהדי ראשון שלט ענק: "זוכרים אותנו?", כמעין התרסה לסגנית האלופה. על הפרקט השחקנים שלהם לא רק שלא נראו כמו אלופה, אלא גם לא הציגו כבוד של כזאת.
ראשון נראתה רע גם כי ירושלים גרמה לה להיראות רע. טראוויס פיטרסון להט מכל טווח, היה אחת הסיבות העיקריות לבריחה המוקדמת ואיפשר לאמארה סטודמאיייר (על אזרחי) לחשוב על הפוסט הבא באינסטגרם. המחצית האיומה מבחינת הכתומים הסתיימה באוברדראפט של 40:21.
הקאמבק המיוחל הגיע באמצע הרבע השלישי. ראשון הצליחה לבנות מומנטום ולקצץ את ההפרש ל־9 בזכות דקות טובות של ג'אבון מקריי. פתאום יש התלהבות, ריצה, אינטנסיביות בהגנה - כל מה שלא היה במחצית הראשונה. הלחץ נמשך עד הירידה לרבע האחרון בפיגור סביר ועם מומנטום אדיר שצבוע בכתום, 56:49 לירושלים.
המהפך הושלם רק דקה וחצי בתוך הרבע הרביעי. לחימה של תומאס והתפוצצות של דוסון מחקו כליל את כל ההפרש האדום, והשחקנים של פיאניג'אני החליפו תפקידים עם יריביהם מהמחצית הראשונה. פתאום כל המומנטום שהם חשבו שיש להם לפני גראן קנאריה התמוסס, כמו ההתקפה שלהם תחת הלחץ של כל המגרש של אריק שיבק.
ירושלים הראתה כבר אינספור פעמים העונה בליגה שבמשחקים על אנרגיות אין לה מה למכור, ולראיה רוב ההפסדים שלה, שהיו בפער דו־ספרתי. כשהמשחק נפתח מחדש ראינו נחישות והקרבה שהאדומים שומרים בדרך כלל לאירופה, בייחוד מצידו של טרנס קינסי, שהרשים עם שש חטיפות והמשיך יכולת הגנתית טובה מאילת, גם שם חטף שישה כדורים.
לראשון נגמר הדלק במיכל, וירושלים יצאה עם ניצחון יקר מאוד, בעיקר לביטחון, ועם דחיפה מנטלית לקראת הקרב על אירופה. ממש בסיום חוסר המזל של ראשל"צ הסתיים בפציעה מדאיגה של פטריק רישארד.
לפני תחילת המשחק נערך טקס קצר לכבודו של כדורסלן העבר פיני לוי, ששיחק במדי שתי הקבוצות ומתאושש מאירוע מוחי. רגע מרגש נרשם כשאוהדי שתי הקבוצות הריעו ללוי פה אחד.
