פיתוח שדה הגז לוויתן יוצא לדרך. אתמול בבוקר קיבלו שותפויות האנרגיה במאגר את ההחלטה הרשמית המחייבת (FID) לפתח את שלב 1א' במאגר. האישור הרשמי התקבל לאחר שהשותפה המרכזית, נובל אנרג'י האמריקנית, קיבלה את ההחלטה המחייבת מבחינתה.
ההיקף הכספי של השלב הראשון מוערך בכ־3.75 מיליארד דולרים. מאגר לוויתן, הממוקם כמאה קילומטרים ממערב לחיפה, נתגלה בדצמבר 2010, והוכר כאחת מתגליות הגז הטבעי הגדולות ביותר בעולם בעשור הקודם.
השותפויות מסרו כי החלטת ההשקעה התקבלה בהתאם להסכם התפעול המשותף (JOA) ביניהן. הרכב השותפויות הינו: נובל אנרג'י (39.7%), דלק קידוחים (22.7%), אבנר (22.7%) ורציו (15%). ניירות הערך של השותפויות הקשורות בשדה לוויתן הגיבו אתמול בחיוב בדרך כלל בבורסה של תל אביב. יחידות ההשתתפות (דומה למניות) של רציו עלו בכ־2.9%, יחידות ההשתתפות של אבנר טיפסו בכ־1.7% ואלה של דלק קידוחים עלו בכ־1.4%. מנגד, יחידות ההשתתפות של ישראמקו ירדו בכ־0.8%.
לוח הזמנים לפיתוח המאגר "צפוף", שכן השותפות מקוות שבתוך פחות משלוש שנים, עד לסוף 2019, יזרום הגז הטבעי מלוויתן למשק הישראלי.
ראש הממשלה בנימין נתניהו שלח הודעת ברכה בנושא מביקורו באוסטרליה: "זהו יום בשורה לכלכלת ישראל ולאזרחי ישראל. מדובר במהלך שיעניק אספקת גז למדינת ישראל, ויקדם שיתוף פעולה עם מדינות האזור בתחום האנרגיה. אני מברך את השר יובל שטייניץ ואת מנכ״ל משרד רה״מ אלי גרונר, שפעלו רבות כדי שנגיע ליום החשוב הזה", ציין.
השר שטייניץ // צילום ארכיון: שלמה צזנה
שר האנרגיה, ד"ר יובל שטייניץ, הגיב גם הוא לבשורה המשמחת ואמר: "כפי שהתחייבתי, שדה הגז לוויתן יפותח במשמרת שלי. הרווחים בהכנסות המדינה, באוויר נקי לנו ולילדינו ובהגדלת הביטחון האנרגטי יהיו של כולנו". שטייניץ הביע את השאיפה "למצב את ישראל כשחקנית חשובה במשק האנרגיה מול שכנינו במזרח התיכון ובאירופה".
ביני זומר, מנהל ארצי נובל אנרג'י ישראל, הגיב גם הוא ואמר: "במהלך השנים האחרונות עשתה מדינת ישראל מאמצים כבירים לייצר תנאים מתאימים שיאפשרו לחברות בתחום האנרגיה להשקיע בפיתוח פרויקטים במדינה. היום היא קוצרת את הפירות".
בהכנת הידיעה השתתף ארז לין, אוסטרליה