במהלך של התרסה נגד ארה"ב ונגד בריטניה, אקוודור הודיעה אתמול כי היא תעניק מקלט מדיני לג'וליאן אסאנג', מקים אתר ויקיליקס, השוהה בשגרירות האקוודורית בלונדון במהלך החודשיים האחרונים. "ממשלת אקוודור, הנאמנה למסורת של הגנה על אלה המבקשים מקלט בשטחה או בשגרירויות שלה, החליטה להעניק מקלט מדיני לג'וליאן אסאנג'", ציין שר החוץ של אקוודור, ריקארדו פאטינו, שהקריא את ההחלטה הממשלתית במסיבת עיתונאים בבירת אקוודור, קיטו. לדבריו, "יש סימנים המובילים להנחה כי יש כאן מקרה של רדיפה פוליטית, וכי אסאנג' לא יזכה למשפט הוגן בארה"ב, וכי עלולים לגזור עליו גזר דין מוות". אקוודור טוענת כי הגיעה להחלטה לאחר שהממשלות הבריטית, האמריקנית והשבדית סירבו להתחייב שאסאנג' לא יוסגר משבדיה לארה"ב, שם יואשם בסעיפים אחרים הקשורים לפעולותיו בוויקיליקס. באופן מעשי, החלטה זו מעניקה לאסאנג' חסינות ממעצר של הרשויות הבריטיות אך ורק בשטח ריבוני של המדינה הלטינית. הבריטים מצידם ציינו כי יפעלו לעצור אותו אם יעזוב את השגרירות האקוודורית בלונדון כדי לעלות על מטוס. שר החוץ של בריטניה, וויליאם הייג, הביע את אכזבתו, וחזר אתמול על עמדת ממשלת בריטניה כי היא מחויבת להסגיר את אסאנג' לשבדיה. פאטינו טען מנגד כי הרשויות הבריטיות איימו שלשום לפרוץ לשגרירות ולעצור את אסאנג' ואמר: "אנחנו לא קולוניה בריטית". אסאנג', שצפה בהכרזת ההחלטה, צוטט כאומר לצוות השגרירות כי "זהו ניצחון משמעותי בעבורי ובעבור אנשיי. המצב רק יהפוך למתוח יותר כעת". בטרם אסאנג' התייצב בשגרירות אקוודור בלונדון, דחה בית המשפט לערעורים בבריטניה את בקשתו לבטל את ההחלטה להסגירו לשבדיה, שם הוא חשוד כי תקף מינית שתי נשים מקומיות באוגוסט 2010. אסאנג' האוסטרלי טען לאורך כל הדרך כי המניעים של שבדיה הם פוליטיים, והכחיש כי אנס אישה אחת ותקף מינית את השנייה. במהלך הדיונים המשפטיים הוא ביטא חשש כי שבדיה תסגיר אותו לארה"ב, שם הוא צפוי להיות מואשם בסעיפים של ריגול חמור. אסאנג' הביך את הממשל האמריקני לאחר שפירסם מאות אלפי מסמכים, כולל מברקים דיפלומטיים חסויים, שעסקו ברובם במערכה האמריקנית נגד הטרור, וחשפו פרטים על התנהלותה בעיראק ובאפגניסטן. כעת בבריטניה סקרנים לדעת אם ואיך יצליח אסאנג' לעזוב לאקוודור. אחת האפשרויות היא שאקוודור תעניק לו אזרחות, ולאחר מכן תספק לו דרכון דיפלומטי שימנע את מעצרו.
