משרד הבריאות מעלה הילוך במלחמה בעישון: המשנה למנכ"ל המשרד, פרופ' איתמר גרוטו, חשף אתמול שורה של חוקים חדשים למלחמה בסיגריות שהמשרד מגבש, ובהם הגבלת שימוש בסיגריות אלקטרוניות במרחב הציבורי, הגדלת המיסוי עליהן ופרסום תמונות מרתיעות על קופסאות סיגריות.
מדובר ביוזמות שעלו בשנים האחרונות אך קידומן נעצר. החקיקה בנושא חודשה עתה, לאחר תחקיר ערוץ 2 שחשף פגישה של בכירי המשרד ושר הבריאות עם יצרני טבק, ובעוד חברת פיליפ מוריס מנסה להחדיר מוצר עישון חדש לשוק.
פרופ' גרוטו הודה בדיון של הוועדה למאבק בסמים כי "ישראל היתה מדינה עם חקיקה מובילה בתחום העישון ונשארנו מאחור. אנחנו בהחלט חושבים שיש לעשות תיקון. אנחנו מגבשים חקיקה בנושא ומקווים להביא אותה בקרוב מאוד".
המשרד מתכוון להעביר חוק מיוחד שיאסור פרסום סיגריות בכל המדיות, לרבות האינטרנט. כמו כן, מתוכנן שינוי חקיקה שיחיל את כל ההגבלות על עישון סיגריות במרחב הציבורי גם על הסיגריות האלקטרוניות.
אם יוזמות החקיקה של המשרד יתממשו, מעשנים יודרו ממקומות ציבוריים נוספים, ובהם איצטדיונים, מופעים פתוחים וגני חיות, כמו גם מגני ילדים ומגני שעשועים.
על שולחנו של שר הבריאות גם יוזמה להגדיל מיסוי על סיגריות אלקטרוניות וטבק לגלגול.
צעד מעניין נוסף הוא מוקד טלפוני לגמילה מעישון, באחריות משרד הבריאות. לדברי פרופ' גרוטו, "אנחנו רוצים לפתוח מוקד טלפוני לאומי באחריות המשרד, שיופעל על ידי ספק חיצוני, מוקד לאומי ולא משהו שתלוי ברצון הטוב של כל קופה. להערכתנו, הוא יעלה 5-6 מיליון שקלים בשנה".
לאחר שנים שבהן תקציב משרד הבריאות לפרסום נגד העישון עמד על 0 שקלים, יש הבטחה שמשרד הבריאות ייצא בקמפיין נגד עישון - בייחוד במגזר הערבי, שבו שיעור העישון עומד על יותר מ־40 אחוזים.
ד"ר חגי לוין, יו"ר איגוד רופאי בריאות הציבור, הציג בדיון עשר אסטרטגיות למלחמה בעישון. "מגיפת העישון גורמת למותם של כ־8,000 ישראלים בשנה ולאיום חמור על בריאות הציבור. יישום הצעדים יציל מאות אלפי ישראלים ממוות - כחצי מיליון איש ב־40 השנים הקרובות". בין היתר הציע ד"ר לוין להקים קרן למניעת נזקי העישון, שתמומן באמצעות מיסוי סיגריות.
יו"ר הוועדה ח"כ תמר זנדברג בירכה על הצעדים, שיניעו את המלחמה בסמים לאחר שנים של קיפאון: "ישראל תקועה במקום בהתייחסות שלה לעישון, ואני נדהמת מהנתונים בנושא ומההדרה שלו. הצעדים שמשרד הבריאות הודיע עליהם בוועדה נחוצים ונדרשים ויפה שעה אחת קודם, כדי שישראל תוכל ליישר קו עם המדינות המתקדמות ולמנוע התמכרות של אנשים נוספים להרגל שיביא למותם. לא ייתכן שנמשיך להפקיר את האזרחים להתמכרות המסוכנת הזאת".