בשנים שבהן ירדן שלטה בהר הזיתים עד מלחמת ששת הימים, הקברים העתיקים של יהודים שנטמנו בהר חוללו כדבר שבשיגרה. גם היום, כמעט 50 שנה לאחר מכן, התופעה הלאומנית לא פוסקת, ומי שמגיע אל ההר יגלה עשרות רבות של קברים ומצבות של יהודים, הקבורים בבית העלמין הגדול והעתיק, כשהם הרוסים ומחוללים באין מפריע.
בית הקברות היהודי בהר הזיתים, הנמצא במזרח ירושלים, הוא אחד העתיקים ביותר. הקבורה בו החלה במערות קבורה כבר בימי בית ראשון ונמשכה במהלך הדורות בקברים רבים הנפרסים על פני ההר. אישים בולטים בהיסטוריה של העם היהודי נטמנו בהר, ובכללם ראש הממשלה השישי של מדינת ישראל מנחם בגין, חתן פרס נובל לספרות ש"י עגנון, סגן ראש הממשלה ושר החינוך זבולון המר ורבנים גדולים, ובהם הרב אברהם יצחק הכהן קוק, מאבות הציונות הדתית, הרב שלום שרעבי (הרש"ש), והרב יעקב שאול אלישר, שעל שמו נקראת שכונת גבעת שאול בירושלים.
בחלקת קהילת ירושלים, הסמוכה לנקודת התצפית מהר הזיתים לעבר הר הבית, יש מספר לא מבוטל של קברים מחוללים ומצבות שהושחתו במהלך השנים. בין הקברים והמצבות שהושחתו נמצא זה של ד"ר חנוך קלר, רופא שעלה מארה"ב, טיפל בהתנדבות בילדים מעוטי יכולת, הקים את האגודה לעזרת ילדים נכים (אלי"ן) ונפטר ב־1944.
מצבות נוספות בחלקה זו הן במצב גרוע כל כך, עד שאי אפשר לקרוא את השם הכתוב עליהן בגלל ההשחתה הנוראה וניתוץ המצבות. בחלקה שבה התגלו הקברים והמצבות שהושחתו קבורים גם פרופ' יוסף יואל ריבלין, אביו של הנשיא ראובן ריבלין, שקברו ומצבתו לא נפגעו, והנרייטה סאלד, פעילת ציבור ידועה, ממקימות ארגון הדסה.
מנהל תחום ההדרכה בעיר דוד, דוד רודמן, אמר כי "הקברים המחוללים עומדים כך מימי השלטון הירדני בין 1948 ל־1967, כאשר חולל בית הקברות בצורה שיטתית. הירדנים פגעו במצבות כשסללו כביש העולה אל המלון שנבנה בראש ההר, ואף פירקו מצבות והשתמשו בהן לצרכים שונים כמו שבילים וגדרות. בשנים האחרונות משקיעה עמותת 'אל עיר דוד' מאמצים רבים בשיקום המצבות ובמיפוי בית העלמין. שיקום הקברים חייב להתרחב. עכשיו, לקראת שנת ה־50 לאיחוד ירושלים, ראוי ונכון שהמאמץ יוכר על ידי המדינה כפרויקט לאומי".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו