ראש הממשלה השביעי של מדינת ישראל, יצחק שמיר, הלך הערב (שבת) לעולמו בגיל 96. הוא כיהן כראש הממשלה לסירוגין במשך למעלה משש שנים, החל משנת 1983.
צילומי ארכיון: רויטרס
שמיר, שהותיר אחריו מורשת של מלחמה עיקשת על שלמות הארץ וחזון בלתי מתפשר, היה גם שר החוץ, יושב ראש הכנסת, ראש האופוזיציה, מפקד הלח"י ושירת בשורה של תפקידים במוסד.
בכהונתו כראש הממשלה, התמודד שמיר עם נפילת טילים בעורף במלחמת המפרץ. הוא פרש מהכנסת בשנת 1996 עם תום מושב הכנסת ה-13.
שמיר, שנולד ב-1915 בעיירה קטנה בפולין ועלה ארצה ב-1935, קיבל את פרס ישראל בשנת 2001 על מפעל חייו ותרומתו למדינה.
הספדים והודעות וצער על מותו של יצחק שמיר הגיעו הערב מכל קצות הקשת הפוליטית. ראש הממשלה, בנימין נתניהו, אמר הערב כי "יצחק שמיר שייך לדור הנפילים שהקימו את מדינת ישראל ונלחמו על חירותו של העם היהודי בארצו".
ראש הממשלה הוסיף כי "שמיר הוביל את מדינת ישראל תוך נאמנות עמוקה לעם ולארץ. שמיר, שאיבד את משפחתו בשואה, נלחם בלח"י ופעל כראש ממשלת ישראל לביצור ביטחונה של מדינת ישראל והבטחת עתידה, כשלנגד עיניו ניצבים אזרחי המדינה. שמיר היה מופת לנאמנות לארץ ישראל ולערכי הנצח של העם היהודי".
שר החוץ וסגן ראש הממשלה, אביגדור ליברמן, אמר כי "יצחק שמיר היה מהמנהיגים הבולטים של מדינת ישראל, איש שהיה לו חלק נכבד בכינונה של המדינה והוא שירת אותה כל ימי חייו בנאמנות ובמסירות בלתי מתפשרת. יצחק שמיר היה איש ארץ ישראל בכל רמ"ח איבריו ובכל תפקיד בו נשא דבק באמונתו והיווה דוגמה ומופת למהו איש עקרונות. הייתה לי הזכות להכיר את שמיר באופן אישי ותמיד אזכור אותו ואת תרומתו הגדולה למדינה".
יו"ר האופוזיציה, שלי יחימוביץ', הביעה הערב צער על מותו של ראש הממשלה לשעבר יצחק שמיר ושלחה תנחומים למשפחתו. "שמיר היה ראש ממשלה נחוש שהקדיש את חייו למדינה, ועשה זאת על-פי דרכו האידיאולוגית, ביושר, בענווה, ובאורח חיים צנוע כראוי למנהיג. אזרחי ישראל יזכרו תמיד את תבונתו בעת מלחמת המפרץ הראשונה, שבה, חרף עמדותיו הניציות, הפגין איפוק וריסון ומנע הסתבכות מיותרת של ישראל במלחמה בעירק. ההיסטוריה שפטה זה מכבר את ההחלטה הזו כמעשה מנהיגותי אמיץ ונבון".
