חמש שנים לאחר שהוציאה את אלבומה האחרון (שהוקלט עם לו ריד והתקבל באכזבה על ידי המעריצים), מטאליקה, להקת הרוק הכבד הפופולרית ביותר בעולם, מוציאה אלבום חדש: "Hardwired…To Self-Destruct".
האלבום החדש הוא אלבום כפול. בכל אחד מהדיסקים יש שש רצועות, כאשר אורכם של כמעט כל השירים באלבום עולה על 6 דקות. אחד הדברים הבולטים בקרדיטים של האלבום הוא שגיטריסט הלהקה, קירק האמט, לראשונה אינו מופיע ככותב של אף אחד משירי האלבום. בראיון לתקשורת בשנת 2015 סיפר האמט כי איבד את הטלפון הסלולרי שלו, ואיתו אבדו כל רעיונותיו לאלבום החדש, שלא גובו בשום מקום. זו ככל הנראה הסיבה לכך שהוא לא שותף לכתיבה של אף אחד מהשירים באלבום. על השירים החדשים חתומים סולן הלהקה, ג'יימס הטפילד, ומתופף הלהקה, לארס אולריך. שיר אחד באלבום כולל קרדיט לבסיסט רוברט טרוחיליו - היחיד מחברי הלהקה שאיננו מחברי ההרכב המקורי, העובדים יחד עוד משחרור אלבומם הראשון בשנת 1983.
עטיפת האלבום החדש: "Hardwired...to self-destruct"
להקת מטאליקה עברה שינויים רבים ב־33 שנות פעילותה. חמשת האלבומים הראשונים שלה, שיצאו בין השנים 1983-1991, נחשבים לאלבומים פורצי דרך וליצירות מופת בתחום מוסיקת הרוק הכבד והמוסיקה בכלל. במשך 25 השנים הבאות שיחררה הלהקה עוד חמישה אלבומי סטודיו מקוריים בלבד. "האלבום השחור", הפופולרי ביותר של הלהקה, שוחרר ב־1991, ובו אימצה הלהקה סגנון קליט יותר, ובעקבותיו צברה קהל מעריצים עצום בכל רחבי העולם. באלבומיה הבאים, הסגנון השתנה אף יותר - דבר שהתקבל בתגובות מעורבות מצד קהל המעריצים.
ב־2003 שוחרר האלבום "St. Anger", שאיכזב את מעריצי הלהקה ונחשב על ידי רבים ליצירה החלשה ביותר של ההרכב. ב־2008 שוחרר האלבום "Death Magnetic", שהתקבל דווקא באהדה על ידי חלק גדול ממעריצי הלהקה, אך בשנת 2011, שוחרר אלבום מאוד לא אופייני ללהקה - אלבום שהוקלט עם הזמר לו ריד (שנפטר לאחר מכן בשנת 2013). יש שיחשיבו את האלבום לפרוייקט צד, אך היות ומטאליקה חתומים עליו בשמם הדבר התקבל ע"י מעריצי הלהקה כאכזבה גדולה גם כן.
האלבום החדש, לדברי חברי הלהקה, הוא מעין המשך לאלבומם מ־2008, אך בפועל נראה שחברי הלהקה מנסים הפעם לחזור לסגנון הישן של מטאליקה, מבחינת הנגינה והמקצבים. ולאורך האלבום ישנן מספר קריצות לחומר ישן יותר של הלהקה, זאת לצד הפקה מודרנית ומוצלחת. מעבר לעבודת הגיטרה שאיננה ייחודית וגם ברגעיה הטובים ביותר באלבום, מאוד מזכירה דברים שמטאליקה כבר עשו בעבר, דווקא השירה מרשימה מאוד. צריך לזכור שסולן הלהקה ג'יימס הטפילד כבר בן 53, והוא שר מאז תחילת שנות השמונים באלבומים ועל במות בכל העולם (מטאליקה היא הלהקה היחידה אגב שהופיעה בכל היבשות בעולם, כולל אנטרטיקה ושברה שיא גינס בשנת 2015), ולמרות זאת שירתו צלולה ואנרגטית והוא נשמע כאילו הוא עדיין בן 20.
ג'יימס הטפילד ממטאליקה בהופעה // צילום: רויטרס
האלבום נפתח בשיר הנושא "Hardwired", אחד השירים הכבדים ביותר באלבום, שחוזר במידה כלשהי למקורות הלהקה המהירים והקשוחים. אחר כך מגיעים שירים קצביים וקליטים באופן יחסי, אבל לא כאלה שיזכו להשמעות בתחנות רדיו מיינסטרימיות ברחבי העולם. השיר "Moth Into Flame" הוא אחד המוצלחים ששיחרר ההרכב ב־20 השנים האחרונות, ופנינים נוספות הם השירים "Here Comes Revenge", "Atlas Rise", ו-"Halo On Fire" המרגש. הדיסק השני נפתח בשיר "Confusion" שפתיחתו מזכירה במעט את זו של השיר "Am I Evil" של להקת Diamond Head - שיר שלהקת מטאליקה נהגו לנגן המון בהופעות וכן הוציאו לו גירסה רשמית באלבום גרסאות הכיסוי שלהם "Garage Inc" מסוף שנות ה-90. את האלבום חותם השיר שהכי מזכיר את סגנונם הישן "Spit out the bone", שמבחינת נגינה וגם לראשונה מזה שנים, מבחינת השירה, מזכיר את מטאליקה שאנחנו מכירים מסוף שנות השמונים ותחילת התשעים.
דבר מעניין נוסף שיש לציין הוא אופן ההשקה של האלבום, מטאליקה החליטו לשחרר לכל אחד מ-12 השירים באלבום קליפ, כאשר מעבר לשלושת הקליפים ששוחררו בשבועות שקדמו להשקה, יום לפני ההשקה שוחררו כל יתר השירים באלבום כקליפים ליו-טיוב, כאשר בכל שעתיים עלה לרשת שיר נוסף. צעד זה אומנם איננו חדש לגמרי בתעשיית המוזיקה ואמנים אחרים כבר שיחררו אלבומים מלאים כקליפים לרשת, אך כשמדובר בלהקה כמו מטאליקה, שהובילה את המאבק כנגד ההורדות הפיראטיות והביאה לסגירתו של ענק ההורדות "נאפסטר", מעניין לראות את הבחירה בשחרור האלבום כולו לרשת כאשר כולם יכולים לצרוך את השירים בחינם. הקליפים עצמם מאוד מושקעים ובשלל סגנונות שונים כאשר חלקם מצולמים, חלקם מצויירים, חלקם עלילתיים וחלקם צילומים של חברי הלהקה מנגנים.
"Confusion" של מטאליקה מתוך אלבומם החדש
מתוך 12 הקליפים ששוחררו לרשת בולט הקליפ של השיר "Confusion" העוסק בתופעת הפוסט טראומה והלם הקרב, ומעביר את הקשיים בצורה מאוד מצמררת לצד מילות השיר המתארות את החוויה הקשה. הקליפ של השיר "Murder One" הוא מחווה גדולה של מטאליקה לסולן להקת Motorhead, למי קילמיסטר, שנפטר בשנה שעברה. הקליפ מתאר את סגנון חייו הפרוע והבלתי מתפשר של למי, וכולו מצוייר וכן כולל גרסה מצויירת של חברי מטאליקה בתוכו. מותו של למי היווה אבדה גדולה לעולם הרוק הכבד, והוא עצמו היווה השראה עצומה לחברי להקת מטאליקה, כאשר הם ביצעו מספר שירים של להקתו בהופעות וכן הקליטו גרסאות כיסוי באחד מאלבומיהם, והוא עצמו הקליט בעבר גירסת כיסוי לשירם "Enter sandman" באלבום מחווה למטאליקה.
"Here Comes Revenge" מתוך האלבום החדש של מטאליקה
בשורה התחתונה מדובר באלבום מוצלח מאוד, שגם אם לא ייכנס לפנתיאון של הלהקה יחד עם חמשת אלבומיה הראשונים, מהנה להאזנה ומהווה חזרה גדולה של להקת ענק שחלקנו כבר לא ציפינו ממנה לכלום. ההאזנה מומלצת לצד צפייה בקליפים ששוחררו המהווים תוכן ויזואלי משלים ומהנה.
"Moth Into Flame" - "אחד השירים הטובים ביותר שהלהקה שחררה בעשרים שנה האחרונות"