אם לשלוש מבריטניה מתה מצריכת סמים חוקיים (המוכרים בארץ בשם "נייס גיי"), אחרי שצרכה כמות מזערית של שילוב מסוכן בין שני סוגי סמים המוכרים בבריטניה בשם "אינסיין ג'וקר" ו"אקספלודד", יחד עם חבר ותיק מהלימודים. המקרה העצוב ארע אמנם בחודש אפריל השנה, אך כלי התקשורת בבריטניה החליטו לפרסם כעת את סיפורה הטרגי של בראון על מנת להעלות למודעות את הסכנות שבצריכת סמים סינטטיים.
האם, סטפני בראון (28), אחות במקצועה, מעולם לא צרכה סמים מכל סוג שהוא, אך אחרי שהשכיבה את ילדותיה לישון, התפתתה לעשן סם סינטטי שנמכר עד לפני חודשים ספורים בממלכה הבריטית באופן חוקי לחלוטין. ג'ון ריינולדס, חבר של בראון, התארח אצלה והציע לה "להירגע" אחרי יום עבודה עמוס וטיפול בילדים.
פתחה את ביתה לחבר וותיק שהפך להומלס. בראון // צילום: פייסבוק
האם לקחה שאיפה קטנה מהסיגריה שהציע לה החבר, מתוך מחשבה "שאם זה חוקי, זה כנראה בטוח". מספר שניות לאחר מכן, החלה בראון לפרכס, חום גופה עלה במהירות והיא מתה זמן קצר לאחר מכן. השוטרים שהגיעו לדירתה של בראון תשאלו את ריינולדס, אך הוא שוחרר מבלי שינקטו נגדו צעדים פליליים או משפטיים, היות שהסם נרכש באופן חוקי לחלוטין, מחנות שכונתית. חודש לאחר המקרה, הממשלה הבריטית הכניסה את הסמים הסינטטיים לפקודת הסמים המסוכנים.
ג'ניפר לימינג, חוקרת מקרה המוות שטיפלה בגופתה של בראון, סיפרה ל"דיילי מייל" הבריטי כי היא "מתוסכלת מהעובדה שאנשים לא מבינים כמה מסוכנים הסמים הסינטטיים הללו". עוד סיפרה לימינג כי צעירים רבים ממשיכים לעשן את אותם סמים סינטטיים, מתוך חוסר ידיעה כי אלו הוצאו מחוץ לחוק: "אם יש משהו שניתן ללמוד מהמקרה של סטפני, זה עד כמה החומרים הללו מסוכנים. זה מקרה טרגי, מוות מיותר. סטפני לא התכוונה למות, אני לא חושבת שהיא הבינה לרגע את הסכנה אליה היא חושפת את עצמה, אך כך גם רוב האנשים שצורכים את החומרים הללו".
"אנשים לא מודעים לסכנות שבסמים הסינטטיים". נייס גאי בישראל // צילום: רוני שיצר
חברים של הקרבן סיפרו כי הייתה אמא מסורה, שריחמה על החבר שלה מתקופת הלימודים שהתגלגל לרחובות והפך להומלס ופתחה את ביתה בפניו. אמה של בראון, הלן ג'ונס, סיפרה כי המוות של בתה "השפיע קשות על כל בני המשפחה, ובעיקר על בנותיה". עוד אמרה האם כי בראון "הייתה שותה רק באירועים מיוחדים, וגם אז היה מדובר בכמות קטנה מאוד, כוס ליקר קפה בחג המולד, לא יותר מזה". היא סיפרה כי בתה "התנגדה נחרצות לכל סוכי הסמים, היא הייתה בכושר ובריאה. הפעם היחידה שהיא אושפזה בבית חולים הייתה כדי ללדת את ילדיה".
סמי פיצוציות שנתפסון בידי משטרת ישראל // צילום: דודו גרינשפן
המשטרה מסרה את גרסתו של ריינולדס, שנעלם מיד אחרי שתושאל על ידי השוטרים: "מעדותו של ריינולדס עולה כי האם השכיבה את בנותיה לישון, והתכוננה לצפות בטלוויזיה כשריינולדס הדליק ג'וינט מלא בסמים סינטטיים, והציע לה שאיפה. אחרי ששאפה מלוא הריאות, עיניה התגלגלו לאחור והיא התעלפה".
מגרסתו של ריינולדס עולה כי הוא לא התרגש מהעובדה שבראון איבדה את הכרתה, שכן הוא בעצמו התעלף מספר פעמים מנטילת הסם. הוא ניסה להשפריץ עליה מים, ואף ביצע בה החייאה אך לשווא. רק לקראת השעה 3:30 לפנות בוקר, התקשר למוקד החירום והזעיק אמבולנס. השוטרים עוד מסרו כי ריינולדס היה תחת השפעת הסם כשהגיעו לביתה של בראון. "לא היה שום סימן לכך שהגברת בראון הייתה מכורה לסמים, ביתה היה מטופח ונקי, ולא נראה כמו מאורת סמים". הפתולוג שניתח את גופתה של בראון מצא בדמה את החומר הסינטטי שגרם למותה.