"ברוך השם, התגובה לטיפול התרופתי היתה מלאה והגידול הסרטני נעלם אצלי לחלוטין", מספרת עליזה פדלון (61) מפרדס חנה, שחלתה בסרטן הריאות וטופלה בשנה האחרונה בתרופת הקיטרודה (KEYTRUDA) בבית החולים מאיר בכפר סבא. חולה נוסף שטופל בקיטרודה הוא עמוס ברדה (63) מחולון, שטופל בבית החולים בילינסון בפתח תקווה ובעקבות הטיפול בקיטרודה הוא "נקי לחלוטין מהגידול".
שני החולים ממחישים את היכולת של התרופה להביא לשיפור משמעותי במאבק בסרטן הריאה, עד כדי היעלמות הגידולים הסרטניים. אכן, כפי שפורסם ביום חמישי ב"ישראל היום", מחקר חדש הראה כי הקיטרודה הביאה להיעלמות מוחלטת של סרטן הריאה בחלק מהחולים עם סרטן ריאות גרורתי. בחולים אחרים התגובה לתרופה היתה הרבה יותר טובה מהתגובה לכימותרפיה.
סרטן הריאה התגלה אצל פדלון באוגוסט 2014. תחילה עברה את הטיפולים המקובלים של כימותרפיה והקרנות, אולם אלה נכשלו והסרטן החל לשלוח גרורות. "כל הטיפולים הופסקו לחלוטין והרופאים אמרו שאין כבר מה לעשות", היא מספרת, "אבל אז המשפחה שלי החלה לשאול בקשר לקיטרודה". בסופו של דבר ד"ר מיה גוטפריד, מנהלת המכון האונקולוגי בביה"ח מאיר, כתבה המלצה למתן התרופה והביטוח הפרטי של החולה בחברת מנורה מימן לפדלון את התרופה. החל ממארס 2015 קיבלה פדלון את הקיטרודה, ולדבריה "כבר לאחר הטיפול הרביעי בתרופה הגרורות נעלמו, ולאחר הטיפול התשיעי אמרו לי שהגידול נעלם לחלוטין".
עליזה פדלון // צילום: מישל דוט קום
ד"ר גוטפריד, המטפלת בפדלון, מוסיפה כי "הייתי סקפטית, אבל להפתעתי ולשמחתי הרבה הטיפול אצלה הצליח מאוד והמחלה ממש נעלמה. התרופה, כמו התרופות האימונותרפיות, הצליחה להחזיר למערכת החיסונית את היכולת לפעול נגד הסרטן. מדובר במהפכה של ממש בטיפול הרפואי".
מנגד, גוטפריד מדגישה כי התרופה לא מועילה לכל החולים, כי יש גם חולים שאצלם התרופה נכשלה וכי אצל חלק מהחולים מתגלות תופעות לוואי קשות לתרופה.
אצל עמוס ברדה התגלה סרטן הריאה בדצמבר 2014 וגם הוא קיבל תחילה טיפולי כימותרפיה והקרנות. לדבריו, הכימותרפיה השפיעה עליו קשה מאוד. מאז אפריל 2016 הוא מטופל בקיטרודה וכעת אומר באושר כי "התוצאות נהדרות". פרופ' ניר פלד, ראש היחידה לסרטן הריאה במרכז דוידוף לסרטן בביה"ח בילינסון, שמטפל בברדה, מוסיף כי "המקרה של עמוס מציג את היכולת העצומה הטמונה במערכת החיסון בגוף שנלחמת בגידול הסרטני. הטיפול בקיטרודה שיחרר את מערכת החיסון מהמעצורים שלה והוביל לנסיגה מוחלטת של המחלה, וזאת בעוד טיפול כימותרפי השיג תוצאות חלקיות בלבד עם רעילות משמעותית".