אחת הסדרות המלהיבות ביותר בתולדות הכדורסל הישראלי תגיע הערב לסיומה, כשהפועל ירושלים תארח את הפועל ת"א למשחק מספר 5. הארנה צפויה להיות מלאה עד אפס מקום, ולמשחק נשארו פחות מ־500 כרטיסים.
הדריכות בבירה הורגשה היטב באימון המסכם של האלופה. המאמן דני פרנקו אמר: "עבדנו עונה שלמה כדי שהמשחקים המכריעים יהיו אצלנו בבית. הארנה הוכיחה את הכוח שלה בכל מסגרת אפשרית, ואנחנו מקווים לראות אולם מלא בקהל שירים אותנו. נעשה הכל כדי לצאת עם ניצחון".
ליאור אליהו הוסיף: "אנחנו משחקים טוב בבית. זה משחק של להיות או לחדול, ואנחנו באים בכל הכוח. המפתח לניצחון היה ונשאר האגרסיביות, בכל פעם שהיינו אגרסיביים ניצחנו. הקהל ייתן לנו דחיפה אדירה".
אי ג'יי רולנד סיכם: "ברור שאנחנו צריכים להיות פיזיים ואגרסיביים. נהיה חייבים לשמור על ריכוז, כל התקפה תהיה חשובה ונצטרך לקחת את זה פוזשן אחרי פוזשן. יש לנו את האוהדים הכי טובים בישראל, ואנחנו חייבים לעשות את העבודה".
הנתונים הרשמיים ששיחררה מינהלת הליגה לקראת המשחק מגלים כמה דברים מעניינים: בשלושה מקרים בתולדות הפלייאוף העליון, קבוצות הבית הפסידו לקבוצות החוץ במשחק מס' 5: הפועל חולון לגלבוע/גליל ברבע גמר 2009, ברק נתניה להפועל ירושלים ברבע גמר 2013, ומכבי לאילת בשנה שעברה. בשני המקרים הראשונים - דני פרנקו היה המאמן המפסיד. מצד שני, רק בשנה שעברה הגיע שרון אברהמי למשחק מס' 5, בסידרת הגמר בלאומית עם ק. אתא, והפסיד למכבי קריית גת שעלתה לליגת העל.
לפי המספרים, המסורת נמצאת בצד של ירושלים: היא מעולם לא הפסידה סידרה שבה הוליכה 2:1; דונטה סמית' נמצא במאזן מושלם של 0:6 בסדרות בכל שנותיו בישראל; סמית' גם הגיע לגמר הפלייאוף בכל שנה מאז שהגיע לכאן; ומעולם לא הפסידה המדורגת ראשונה לשמינית בסידרת פלייאוף.
