בזמן ששלוש קבוצות כבר בשלב הבא של פלייאוף האן.בי.אי, אחרות עובדות קשה כדי להבטיח את מקומן שם. טורונטו ואטלנטה ניצלו הלילה את יתרון הביתיות ועשו צעד חשוב בדרך לחצי גמר המזרח.
טורונטו – אינדיאנה 99:102 (2:3 לראפטורס)
ערב פלייאוף קלאסי בקנדה. הפייסרס כבר היו ביתרון 15, סמוך לסיום הרבע השלישי, אבל רבע אחרון של 9:25 למארחים די הציל להם את העונה בדרך אולי לניצחון בסידרה ראשונה מאז 2001. שלשה של סולומון היל עם הבאזר נכנסה וכפתה הארכה אבל בסופו של דבר היא נפסלה בעזרת המוניטור, שהשאיר את הניצחון בטורונטו.
דמאר דרוזן הוביל את הראפטורס עם 34 נקודות בעוד ערב חלש של קייל לאורי (14 נקודות ב-3 מ-11 מהשה), אבל מי שנתן את הטון בדקות האחרונות היו שחקני ספסל כמו נורמן פאוול (10 נק') וקורי ג'וזף (שמונה). פול ג'ורג' הוביל את אינדיאנה עם 39 נקודות, שמונה ריבאונדים ושמונה אסיסיטים. הפייסרס יארחו את משחק מספר 6 בין שישי לשבת.
אטלנטה – בוסטון 83:110 (2:3 להוקס)
כאן זה כבר היה הרבה פחות צמוד. אחרי שני ניצחונות בבית, הסלטיקס שוב חזרו למספרים האיומים שהפגינו בשני המשחקים הראשונים בחוץ: 37 אחוזים מהשה, 24 מחוץ לקשת, 20 איבודים (לעומת 12 בלבד של אטלנטה) ואולי חשוב מכל – ערב חלש מאוד של הרכז אייזאה תומאס, שנפצע וסיים עם שבע נקודות בלבד ב-3 מ-12 מהשדה.
אטלנטה, מנגד, השיגה ניצחון קריטי בזכות רבע שני (19:32) ושלישי (23:42) שבו לחצה על הגז וגמרה את המשחק. מייק סקוט עם 17 נקודות הוביל מהספסל חבורה של חמישה שחקני הקבוצה שסיימו עם ספרות כפולות בטור הנקודות. ג'ף טיג וקנת ביזמור הוסיפו 16 נקודות כל אחד. בוסטון תארח את המשחק השישי בלילה שבין חמישי לשישי.
המזל הרע שוב פוקד את הקליפרס
הימים האחרונים באן.בי.אי ממשיכים לעמוד בסימן פציעות. לאחר שנפצע אתמול לפנות בוקר בידו והספיק כבר לעבור ניתוח, הקליפרס הודיעו שכריס פול ייעדר לתקופה בלתי ידועה וככל הנראה גמר את הפלייאוף. אליו הצטרף אתמול גם בלייק גריפין, שנפצע גם הוא בשריר הארבע ראשי וגמר את העונה. הפורוורד כבר נעדר לתקופה ארוכה במהלך העונה הסדירה לאחר שנפצע בעימות אלים עם איש צוות של הקבוצה.
אם הפציעה של פול היתה אמורה להרגיע בעיקר את גולדן סטייט, שצפויה על הנייר לפגוש את הקליפרס בחצי גמר המערב ללא סטפן קרי הפצוע (כנראה במשך רוב הסידרה), החדשות על גריפין כבר מעלים סימני שאלה גדולים בנוגע ליכולתה של הקבוצה מעיר המלאכים בכלל להגיע לשם. המשחק החמישי בסידרה מול פורטלנד (2:2) ייערך בין שישי לשבת.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
