עם ברצלונה כמובילת הטבלה הבלתי מעורערת, ריאל ואתלטיקו מדריד ייפגשו בשבת בדרבי קצת עצוב ומוזר מאוד. כמו בכל משחק כזה, לא מדובר בעוד שלוש נקודות אלא גם ביוקרה. ה־0:4 של הקולצ'ונרוס אשתקד סימל את תחילת הסוף של ריאל וקרלו אנצ'לוטי.
הקבוצות מגיעות לברנבאו עם הרגשה שהשנה זהו דרבי על המקום השני בלבד בליגה. המגן של אתלטיקו לואיס פליפה ברור מאוד: "מי שתפסיד בדרבי תפסיד את האליפות? אנחנו כבר אמרנו להתראות לליגה. בארסה נמצאת הרבה מעל כולנו". כריסטיאנו רונאלדו חושב אחרת: "אנחנו יודעים שיהיה קשה לזכות באליפות, אך חייבים להילחם עד הסוף. הכדורגל הוא קופסה של הפתעות והכל יכול לקרות".
הפורטוגלי הסיר את הספקות בנוגע לאופן שבו הוא רוצה להיקרא: "אני מעדיף שנשים יקראו לי כריסטיאנו וגברים רונאלדו, זה יותר קשוח. ובשביל החברים הקרובים מאוד, הכי טוב זה כריס". לקראת המשחק עצמו אמר: "אתלטיקו היא יריבה קשה שעושה הגנה מצוין ולא לוקחת הרבה סיכונים".
אך הבעיה של אתלטיקו השנה אינה שהיא לא לוקחת סיכונים רבים, אלא שאינה מבקיעה. הקבוצה של דייגו סימאונה ממשיכה להיות חזקה מאוד מבחינה הגנתית, אך תלויה יותר מדי בשעריו של אנטואן גריזמן אחרי שלא מצאה מחליף הולם לדייגו קוסטה ואחר כך למאריו מנדז'וקיץ'. התקווה הגדולה, הקולומביאני ג'קסון, איכזב ונשלח באמצע העונה לסין.
כבר 269 דקות שאתלטיקו לא הבקיעה וב־25 המחזורים בליגה כבשה רק 35 שערים, פחות מחצי מכמות השערים של ריאל (71). "אסור להרים ידיים כי בסוף השערים יגיעו. בכל הקשור לסבלנות אני מספר אחת", אמר סימאונה, שמקווה שיאניק פריירה קרסקו יהיה כשיר.
סימאונה. קבוצתו לא הבקיע כבר 269 דקות // צילום: איי.אף.פי
נראה שקארים בנזמה יוכל לחזור אחרי שהיעדרותו במלאגה הורגשה היטב. הצרפתי אינו רק מספר תשע המועדף על זידאן בעולם, אלא גם החלוץ עם ממוצע השערים הכי טוב בליגה, עם 19 ב־19 משחקים. חזרתו תנסה להשכיח את חסרונו של גארת' בייל. בששת הדרבים האחרונים ריאל ניצחה רק פעם אחת.
למרות החשיבות של הדרבי, הראש של המועדון נמצא בליגת האלופות. הם יודעים שכל עוד ה"טרידנטה" של בארסה חי וקיים, אין להם סיכוי בליגה אך בהחלט כן בצ'מפיונס. אחרי עונה כל כך בעייתית שכוללת חילופי מאמנים, ריאל כבר נמצאת כמעט ברבע הגמר.
בברצלונה, אגב, מתכוננים למשחק הקשה בסביליה ביום ראשון וכמובן רוצים ליהנות מהדרבי של מדריד. ג'רארד פיה, איך לא, ידע לבטא את ההרגשה כשצייץ בטוויטר: "תיקו יהיה לא רע בכלל".
