מר גביע הטוטו בכדורגל התקיים לפני כשבועיים, אך ייתכן שהחל מהעונה הבאה, המפעל השלישי בחשיבותו יקוצר באופן משמעותי וישוחק לכל המאוחר עד תחילת חודש ספטמבר, כך נודע לראשונה ל"ישראל היום".
השינוי המדובר הוא אחד הדברים הראשונים שעליהם הסכימו חברי ועדת ההיגוי לקידום הכדורגל המקצועני מטעם מינהלת הליגה, ובה חברים בין היתר משה סיני, בוני גינצבורג ואלי אוחנה. יו"ר הוועדה הוא הסקוטי רוג'ר מיצ'ל, לשעבר מנכ"ל מינהלת הליגות הסקוטית. מטרת הקיצור היא ליצור יותר עניין במשחקים ולמשוך יותר קהל, אך גם להתחשב בקבוצות המשחקות באירופה, כמו שהיה העונה עם מכבי ת"א, שהתלוננה רבות על עומסים כתוצאה מלו"ז צפוף.
במינהלת היו מעדיפים שגביע הטוטו יסתיים עוד לפני פתיחת הליגה, בדומה למודל שיש בכדורסל עם "גביע ווינר", אך זה לא כל כך אפשרי, משום שהקבוצות הישראליות מתחילות לשחק בסיבובים המוקדמים של אירופה באותו הזמן.
בוועדה בטוחים גם שהטוטו, שעימו יש את הסכם השיווק והוא אמור לאשר שינוי שכזה, לא יתנגד למהלך ואמרו: "גם הטוטו הבין שהמבנה הנוכחי מאוד מסורבל ושאחרי 30 שנה שהמפעל קיים צריך לרענן אותו. אם גביע הטוטו ישוחק עד המחזור השלישי או אפילו החמישי, יהיה בו הרבה יותר עניין לקהל".
לאורך התקופה האחרונה חברי הוועדה קיימו פגישות ודנו בנושאים חשובים כדי לגבש עד לסוף העונה הנוכחית את כל ההמלצות לצורך ביצוע רפורמה לשיפור הכדורגל הישראלי. גם נושא הקטנת הליגה ל־10 או ל־12 קבוצות כפי שיש בלא מעט ליגות טובות משלנו, דוגמת הבלגית, האוסטרית, השוויצרית וכו', עלה בתקופה האחרונה. אך לשינוי הזה יהיו לא מעט מתנגדים ואם יוחלט עליו, יצטרכו לתת שנה התראה מראש.
שינוי משמעותי שייכנס לתוקף אולי כבר בעונה הבאה קשור לסוגיית השחקנים הזרים, אך לא בטוח שהמנהל המקצועי של מכבי ת"א, יורדי קרויף, שטען העונה כי צריך להגדיל את מכסת הזרים ולא לאפשר רק לחמישה זרים להיות בסגל, יאהב לקרוא את זה. זאת מכיוון שהנטייה בקרב חברי הוועדה היא להמליץ על קביעת סטנדרטים להבאת שחקנים זרים לליגת העל, למשל מספר הופעות בליגות מפתח באירופה או מספר הופעות במדי הנבחרות הבינלאומיות, בדומה למשל לליגה האנגלית.
החלטה שכזאת, אם תתקבל בסופו של דבר, גם לא תפגע בשחקן הישראלי, שכן הקבוצות הקטנות אולי יביאו פחות זרים ואילו הגדולות יביאו את אותו מספר של זרים, רק שאלה יצטרכו לעמוד בקריטריונים. ואם הזכרנו את השחקן הישראלי, רעיון נוסף שעלה הוא שכל קבוצה תהיה מחויבת לרשום בסגל שלה מדי משחק לפחות שחקן אחד שעלה מהנוער. את המסקנות הוועדה תצטרך להגיש לאישור דירקטוריון המינהלת ולאחר מכן לאישור התאחדות הכדורגל.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
