ירוק בעיניים. מכבי חיפה ממשיכה להציג שידור חוזר לעונה הקודמת: פתיחה מגומגמת עם בעיית איוש הזרים והתייצבות ונסיקה בדצמבר. בשנה שעברה היא נעצרה רק בהארכה בחצי גמר הגביע על ידי מכבי ת"א ובמשחק מספר 5 באילת על ידי מופע מדהים של קאליף ווייאט. השנה היא שווה כרגע הרבה יותר מזה.
על קבוצה שמשתפרת תוך כדי העונה נהוג לומר שזו קבוצה מאומנת, ואכן, תענוג לראות את העבודה שמבצעים רמי הדר ועוזרו עופר רחימי בחיפה, שהמשיכה אתמול בניצחון הביתי 61:79 על אילת. חיפה היא הקבוצה ששומרת הכי טוב בליגה: בשבוע שעבר הורידה את נהריה ל־61 נקודות ואת ירושלים ל־72, ואתמול מול החבורה האנוכית מאילת זה כבר היה קל יותר.
אחרי רבע ראשון שקול (19:22) הגיעה ריצת 0-16, שאותה הוביל וויל גרייבס, והפער הזה נשמר פחות או יותר עד הסיום. גרגורי ורגאס ידע יכולת התקפית טובה יותר בעבר, אבל הוא וחנן קולמן פיטמו ב־15 אסיסטים את חבריהם, בעיקר למתפרצות קלות. ורגאס, קולמן ורנה רוז'ו משלימים שלישיית דוברמנים, שמהווים את הקבוצה עם מספר החטיפות הגבוה בליגה.
אילת חסרה את אלישי כדיר, אבל זה לא היה יכול להסביר הופעה אנמית שנייה ברציפות אחרי ההדחה בגביע בראשל"צ. הקבוצה חסרה שחקן פיזי ברחבות והגעגועים לאדריאן יוטר נמשכו אתמול. אתמול הגיעה רק ל־31 אחוז מ־2. בקבוצה מחפשים רכז זר ואחרי שדרווין קיצ'ן העדיף את טרבזונספור על השמש האילתית, החיפושים יימשכו. ספק, אגב, אם רק רכז יעזור לעודד קטש.
חיפוש אחר ישראלים. מכבי אשדוד ניצחה השנה את מכבי ת"א, הפועל ת"א והפועל ירושלים, אבל את נהריה היא כנראה לא מסוגלת. אתמול רשם אריק אלפסי ניצחון שני העונה על הקבוצה של צביקה שרף (82:91) אחרי תצוגת שיא במחצית הראשונה, שהסתיימה ב־39:58.
נהריה, עם שלושה זרים עקב חסרונו של גילברט בראון, הציבה לה למטרה ראשית לנטרל את אייזיאה סוואן, שסיים עם 11 נקודות ב־3 מ־12 בלבד מהשדה. צ'ארלס תומאס, שנפגע דקה לסיום, ודיאנטה גארט אמנם העניקו לאשדוד 57 נקודות, אבל בלי סוואן והישראלים (רק שבע נקודות), ובעיקר בלי הגנה, הם ראו את ניב ברקוביץ' וערן אסנטי קוטעים רצף של ארבעה הפסדים רצופים.
אשדוד חזרה עד 82:78, ארבע דקות לסיום, אבל העדיפה להמשיך במטווח שלשות עקר (5 מ־21) במקום ללכת פנימה וראתה את קמרון קלארק מנצח אותה מחצי מרחק.
אפקט ברקוביץ'. נס ציונה תחת עופר ברקוביץ' ממשיכה להתנתק משיפולי התחתית ואתמול רשמה ניצחון שלישי רצוף בהנהגתו, 73:88 על קריית גת, גם בגלל הגנה רופסת של היריבה. האירוע העצוב של המשחק היה פציעתו הקשה של רומרו אוסבי בשלהי המחצית הראשונה. השחקן כנראה קרע את רצועות ברכו, מה שיחייב את קריית גת להחליפו ולרשום את הזר השמיני והאחרון שלה העונה.
