ראש הממשלה בנימין נתניהו שוקל להכריז על קיום בחירות לראשות הליכוד בחודשיים הקרובים. לדברי מקורביו, נתניהו הסביר את המהלך באומרו כי "הדבר נחוץ ליציבות השלטונית על מנת להתפנות להתעסק בדברים החשובים בהנהגת המדינה".
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
בשיחות סגורות עם מקורביו אמר עוד נתניהו כי "בכך נסיים למעשה את ההתעסקות הפנים־מפלגתית". לדבריו, "המהלך הזה יתרום ליציבות בליכוד לאחר שיסתיימו למעשה כל ההליכים הפנימיים". ראש הממשלה הוסיף ואמר למקורביו כי הצורך ביציבות פנימית אף מתעצם בעקבות העובדה כי מרבית המפלגות בכנסת לא מקיימות פריימריז כלל.
נתניהו הוסיף ואמר כי בתזמון הנוכחי, לאחר העברת התקציב, אין חשש שיפרשו את המהלך כהכנה להליכה לבחירות כלליות. הוא ציין עוד כי בעבר כבר הקדים כמה פעמים את הפריימריז, וכי "המהלך הוכיח את עצמו".
החלטתו של נתניהו להקדים את הפריימריז טעונה את אישור מרכז הליכוד ברוב רגיל. בשבוע הבא ייבחר יו"ר המרכז.
אחד המועמדים לתפקיד זה, יו"ר הקואליציה ח"כ צחי הנגבי הביע אמש תמיכה חד משמעית ברעיון הקדמת הפריימריז. "כל מהלך שיוסיף יציבות לליכוד יחזק את סיכויינו לשמור על אמון הציבור". לדבריו, אם ייבחר לתפקיד יו"ר המרכז, יפעל לקידום היוזמה.
השר יריב לוין אמר כי "המהלך הוא מהלך נכון שיביא להגברת היציבות והוודאות במפלגה, יביא לחיזוקה, ובתוך כך לחיזוק הקואליציה כולה".
ח״כ מיקי זוהר הוסיף כי "הקדמת הפריימריז היא צעד מבורך. ראש הממשלה נתניהו מוכיח מנהיגות איכותית ואחראית, ולכן ראוי שהתנועה תתלכד מאחוריו באופן גורף".
חיים ביבס, ראש עיריית מודיעין ומקורבו של ראש הממשלה, אמר כי "מדובר במהלך נכון למפלגה שמגביר את היציבות בליכוד ומאפשר לנו להיות ערוכים מבעוד מועד".
מנגד, השר ישראל כץ הכחיש את הדיווחים, ואמר כי "הבחירות לראשות הליכוד יתקיימו בהתאם לחוקת הליכוד, כחצי שנה לפני הבחירות הבאות". לדבריו, "אין זה הזמן למהלכים פוליטיים שעלולים להקשות ולהוביל לערעור היציבות הפוליטית בישראל".