1. משחק הבכורה של ז'אן טבק יהיה גם אחד המשחקים החשובים בקריירת האימון הדי קצרה שלו - משחק ההזדמנות האחרונה להישאר בתמונת הסיכויים לטופ 16. הסיפתח שלו במכבי מחוץ לישראל יהיה באופן סמלי בספרד, ביתו השני. טבק חוזר למקום שבו עשה את כל קריירת האימון שלו עד כה (מלבד חודשיים בסופוט הפולנית). הוא היה עוזר מאמן בריאל מדריד שתי קדנציות, עוזר מאמן בסבילה, מאמן ג'ירונה מהליגה השנייה ומאמנה של פואנלברדה, שאותה עזב לטובת הצהובים.
בחמש עונות (בריאל ובסביליה) עבד טבק תחת המאמן שמולו יתמודד הערב - חואן פלאצה. עבור המאמן הצהוב פלאצה היה סוג של מנטור, ואלמנטים רבים שבהם הוא משתמש לקוחים מתקופת העבודה עם המאמן המזוקן. זה בהחלט משחק בין התלמיד לרבו, ומפתה לנדוד לקלישאה: האם התלמיד יגבור על רבו? במשחק הראשון העונה ביניהם זה לא הלך כשטבק עם פואנלברדה הובס במלאגה 81:59 בליגה הספרדית.
"יש לי מנהג טוב, להגיד דברים טובים על החברים שלי - הוא בתחילת דרכו להיות מאמן גדול. אני מקווה שחמש השנים שלו כעוזרי יתרמו לו במסע שלו", אמר פלאצה והתייחס גם לסגנון המשחק של חברו: "יש לו את הדרך שלו עם רעיונות ברורים, וכבר רואים שהוא עושה עבודה טובה. אני יודע שאיתו מכבי תהיה יותר אינטנסיבית והולך להיות משחק קשה. מכבי תעשה הכל כדי לנצח ולהישאר בתמונת הטופ 16, והשחקנים שלי צריכים להיות מודעים לכל הקשיים האלה".
טבק מצידו ניסה להישאר ממוקד מטרה: "כשאני עולה למגרש אין לי שום רגש מיוחד לשחקנים או מאמנים שעבדתי איתם וכעת נמצאים מולי, כי לא יהיה לזה סוף. אני עולה למגרש כשרק דבר אחד מעניין אותי, וזה לנצח".
2. למלאגה אמנם מאזן הפוך מזה של מכבי (1:5), אבל היא אחרי הפסד בבאמברג ורוצה לשמור על סיכוייה לזכות בראשות הבית. מבחינת מומנטום נראה שהמשחק בא לצהובים בזמן. אם אכן מתחיל שינוי ומסתמן קו עלייה, הרי במלאגה יש נסיגה. שיאם של הספרדים היה לפני כמעט חודשיים במוסקבה - ניצחון חוץ על צסק"א שהותיר אותה הקבוצה היחידה ביורוליג ללא הפסד בתום הסיבוב הראשון.
מאז היא הפסידה שלוש פעמים, ולא סתם הפסידה. פעמיים בליגה מול קבוצות תחתית (סביליה ואנדורה) וביורוליג תבוסה של 20 הפרש בבאמברג. שחקן מלאגה אדווין ג'קסון הסביר: "אני לא רוצה להשתמש בתירוצים, אבל היו לנו ארבעה משחקי חוץ רצופים ולא תיפקדנו כמו שצריך. החזרה הביתה נותנת לנו הרבה ביטחון".
ז'אן טבק לא מתרגש מהנסיגה אצל מלאגה: "אני לא חושב שמלאגה במשבר. היו לה כמה הפסדים בלוח משחקים צפוף, אבל היא עדיין קבוצה חזקה מאוד מהטופ של הכדורסל האירופי".
ג'קסון (מימין): "החזרה הביתה נתנה לנו הרבה בטחון" // צילום: אי.פי.איי
3. במכבי יודעים שניצחון הוא הרבה מעבר לשתי נקודות ושמירת הסיכוי לטופ 16. יש תחושה שניצחון יהיה בבחינת "משחק שמשנה עונה", נקודת מפנה חשובה אחרי פתיחה מזעזעת. "זה המשחק הכי גדול וחשוב מאז שהגעתי. השחקנים מבינים היטב את חשיבות המשחק הזה ושל הבאים אחריו", אמר טבק. לשם כך הקרואטי ממשיך להשריש את העקרונות שלו. שמענו ממנו בימים האחרונים בכל וריאציה אפשרית את המילים אגרסיביות ואינטנסיביות בהגנה ומשחק ריצה בהתקפה.
"מכבי לא בנויה לשחק משחק עומד", סיפר טבק ומכאן מתחילה המשימה שלו לגרום לקבוצה שתשחק כמה שפחות במה שמכונה "משחק על חצי מגרש".
זה מגיע דרך הלחץ בהגנה כשהוא מוותר לגמרי על האזוריות ושמירות הקומבינציה למיניהן לטובת שמירה אישית אגרסיבית ולחץ גבוה, לעיתים על מגרש שלם. כל זאת כדי ליצור כמה שיותר אפשרויות במגרש הפתוח - הבעיה שמולה תתייצב קבוצה בעלת עקרונות דומים וכלים להתמודד עם הצהובים באינטנסיביות. "השחקנים קולטים את הפילוסופיה שלי. אבל זהו תהליך ארוך וצריך סבלנות. אני מרגיש שאנחנו מתקדמים בכיוון הנכון", סיכם טבק.
