מכבי ת"א תיאלץ להסתדר מחר מול מכבי חיפה ללא הבלם טל בן חיים, שהורחק אתמול על ידי בית הדין של ההתאחדות משני משחקים בפועל בעקבות פגיעתו ללא כדור בשניר שוקר במשחק מול הפועל רעננה. כמו כן, נגזר על הבלם גם עונש הרחקה לשני משחקים על תנאי לשנה.
"נפלתי על הגב ופגעתי בו בלי כוונה כשניסיתי לקום", אמר בן חיים להגנתו בדיון, "התנצלתי גם אחרי המשחק והוא קיבל את התנצלותי". בעקבות ההרחקה מי שצפוי לפתוח במרכז ההגנה בשבת הוא קרלוס גארסיה.
במכבי זעמו על החלטת בית הדין, בעיקר לנוכח העובדה כי המקרה לא צוין בדו"ח השיפוט והעמדתו לדין של השחקן קרתה בעקבות צילומי הטלוויזיה. "מדובר בהחלטה תקדימית ומסוכנת, שמשמעותה כי כל החלטה של שופט במשחק נתונה לערעור בפני בית הדין, ככל שהוא יחשוב ששופט המשחק שגה", נמסר ממכבי.
בתוך כך, מסתמן כי סלבישה יוקאנוביץ' יבצע שינויים נוספים בהרכב מלבד זה שנכפה עליו במרכז ההגנה. טל בן חיים החלוץ, שלא פתח בהרכב בהפסד לרעננה, צפוי לחזור ל־11, וגם ברק יצחקי ועדן בן בסט בתמונת ההרכב. מי שעשוי לשלם את מחיר ההפסד הראשון בליגה הוא דור מיכה, וכן יש אפשרות שהסרבי יוותר גם על אחד משלושת הקשרים האחוריים שלו. נוסא איגיבור, דיאן ראדוניץ' ושלומי אזולאי הפצועים לא צפויים להיכלל בסגל.
"מבחינתי התחרות הכי חשובה שלנו היא הליגה הישראלית ולא ליגת האלופות", הבהיר יוקאנוביץ', "המשחק מול חיפה יותר חשוב מהמשחק מול דינמו קייב. כל השחקנים שלנו צריכים להבין שתמיד יהיה לחץ, אין לנו זמן להיות רגועים".
פרדראג ראיקוביץ' קיבל זימון לסגל נבחרת סרביה לקראת משחקיה נגד אלבניה ופורטוגל באוקטובר.
