גורמים בארצות הברית מסרו היום (רביעי) לסוכנות הידיעות רויטרס כי רוסיה שלחה ספינות, מטוסים וכוחות צבא לסוריה. על פי הדיווח, רוסיה שלחה שתי נושאות טנקים ומטוסים לסוריה ביום האחרון וכן כוח קטן של חיל רגלים.
הגורמים ציינו כי כוונותיה של רוסיה בהזזת הכוחות נותרה לא ברורה. אחד הגורמים הוסיף כי קיים מידע מודיעיני שאומר כי מטרת הכוחות היא לאבטח הקמת שדה תעופה סמוך לעיר הנמל לטקיה.
במקביל, מקורות לבנוניים מסרו לרויטרס כי כוחות רוסיים כבר לוקחים חלק פעיל בלחימה יחד עם כוחות אסד. אחד המקורות אף ציין כי הפעילות הצבאית הישירה הייתה עד כה "במספרים קטנים": "הם התחילו לפעול במספרים קטנים אך הכוח העיקרי עוד לא נכנס לפעולה" אמר גורם רשמי בלבנון, "ישנם כוחות תקיפה רוסיים בסוריה אך הם עוד לא לקחו חלק פעיל בלחימה". גורם אחר הוסיף כי הכוחות "לוקחים חלק בפעולות צבאיות. זה יותר מייעוץ, זה חלק פעיל ממש".
שלושת הפקידים הלבנוניים שביקשו להישאר אנונימיים מפאת רגישות הנושא, לא מסרו פרטים נוספים על טיבם של הקרובות בהם הרוסים היו שותפים בפועל.
גורמים רשמיים בסוריה הכחישו מעורבות של כוחות רוסיים בקרבות במדינה, אך מוקדם יותר היום אישר משרד החוץ במוסקבה כי יועצים צבאיים רוסים נמצאים בסוריה. עם זאת, המשרד הדגיש כי נוכחותם שם היא חלק מהסכם ארוך טווח לספק סיוע צבאי.
הסיוע הצבאי של רוסיה לדמשק מהווה בימים האחרונים נקודת חיכוך חדשה בין ארצות הברית למוסקבה. וושינגטון מאשימה את רוסיה כי היא גורמת להסלמה של הסכסוך המתמשך בסוריה.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
"מומחים של הצבא הרוסי מסייעים לסורים להפעיל מערכות רוסיות, ואנו לא מצליחים להבין את החשש סביב זה", אמרה מרינה זכרובה, דוברת של משרד החוץ הרוסי. היא הוסיפה כי רוסיה מעולה לא ניסתה לשמור בסוד את שיתוף הפעולה שלה עם סוריה בנושא טכנולוגיות צבאיות.
"סיפקנו לסוריה נשקים וציוד צבאי במשך זמן רב", אמרה זכרובה. "אנחנו עושים זאת בהתאם להסכמים קיימים ובכפוף לחוק הבינלאומי". היא הוסיפה כי רוסיה מגבירה את הלחימה נגד ארגונים קיצוניים התופסים שטחים מהממשל בדמשק. "אם עלינו לבצע צעדים נוספים על מנת להגביר את המאמצים למלחמה בטרור - נבחן את הצעדים האלה בהתאם לחוק הבינלאומי ולחוק הרוסי", ציינה זכרובה.
ארצות הברית ביקשה מבולגריה ומיוון לא לאפשר למטוסים רוסים להגיע לסוריה דרך המרחב האווירי שלהן. בולגריה הסכימה לבקשה. רוסיה הודיעה כי המטוסים נושאים סיוע הומניטרי ומתחה ביקורת על הניסיונות של וושינגטון לחסום אותם.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו