ז'וזה מוריניו חווה אתמול על בשרו תבוסה כואבת של 3:0 מול מנצ'סטר סיטי, שרק הזכירה לו עד כמה אכזרית יכולה להיות האירוניה. דווקא במשחק הראשון אחרי הסכסוך המתוקשר עם הצוות הרפואי בראשות ד"ר אווה קאניירו (שכלל לא נסעה למנצ'סטר) וג'ון פרן (שהכין את הקבוצה אך נשאר ביציע), נקלע הצוות הרפואי החדש והטרי ליום עבודה עמוס במיוחד.
ברוכים הבאים - 1:2 לארסנל על קריסטל פאלאס
"אווה! אווה! אתם תפוטרו מחר!", שרו בציניות אוהדי סיטי, בשעה שרופאי צ'לסי חסרי הניסיון התרוצצו מבועתים על הדשא באיצטדיון איתיחאד, מנסים לטפל בזה אחר זה בגארי קייהיל ודייגו קוסטה, שדיממו לקראת סיום המחצית הראשונה.
וכמה אירוני שכל אותם רופאים שהסתובבו השבוע במסדרונות המועדון, לא הצליחו לזהות בזמן את סימפטום העונה השלישית של הפורטוגלי. המספרים מוכיחים שמוריניו מגיע לשיא בעונה השנייה ולאחר מכן קיימות שתי אפשרויות - עזיבה או נפילה. כמובן שעדיין מוקדם לקבוע שהאלופה במשבר, אבל פתיחת העונה, שכוללת הפסד ראשון בחודש אוגוסט אחרי 28 משחקים ואיבוד מגן הקהילה לארסנל וארסן ונגר, לא מבשרים טובות.
מאטיץ' לא מוצא את הרגליים בין יא יא טורה לדויד סילבה // צילום: GettyIMages
"הקבוצה הטובה ביותר במחצית הראשונה היא זו שניצחה", סיכם הפורטוגלי את התבוסה והוסיף בביטחון מלא: "היינו הרבה יותר טובים בחצי השני, 3:0 זו תוצאה משקרת". כמה דקות מאוחר יותר נשאל מנואל פלגריני, מאמן מנצ'סטר סיטי, לגבי ההכרזה של יריבו וענה: "0:3 זה המינימום שהגיע לנו לנצח".
ללא שחקני רכש משמעותיים, העייפות ניכרת על שחקני צ'לסי. אדן הזאר, שחקן העונה שעברה, נראה חלוד מאוד ב־180 הדקות הראשונות של העונה; קוסטה לא הצליח להתאושש לחלוטין מהפציעה; וגם ססק פברגאס, בראניסלאס איבנוביץ' וססאר אספיליקואטה היציבים בדרך כלל, רחוקים מהיכולת שהציגו בעונה שעברה. הסממן הבולט ביותר למשבר האישי שעובר על שחקני האלופה, הוא העובדה שלראשונה ב־177 משחקיו בצ'לסי, מוריניו החליף את הקפטן ג'ון טרי כבר בהפסקה לטובת קורט זומה. "זו היתה החלטה טקטית בלבד", סיפר מוריניו במסיבת העיתונאים המסקרנת שהעניק בסיום והוסיף: "אני מאוד מעריך את טרי, מאמנים קודמים בכלל לא הכלילו אותו בסגל שלהם".
אגוארו חזר בגדול
הצרות של צ'לסי בולטות עוד יותר נוכח היכולת המרשימה והאידיליה ששוררת אצל מנצ'סטר סיטי בפתיחת העונה. סגנית האלופה, מחוזקת בראחים סטרלינג בלבד לעומת הרכש בעונה שעברה, הציגה בשני המחזורים הראשונים כדורגל נפלא, יעיל וחף מטעויות. סרחיו אגווארו, שחזר להרכב אחרי מנוחת הקופה אמריקה וחנך בפני הקהל הביתי את החולצה החדשה עם המספר 10 על הגב, סיים את המחצית הראשונה עם חמש בעיטות למסגרת של אסמיר בגוביץ', שתפס את מקומו של טיבו קורטואה המורחק.
הוא דייק ב־92 אחוזים מהמסירות שלו וגם כבש את שער היתרון לאחר שהתעלל בארבעה שחקני הגנה כחולים על מטר אחד רבוע. "הגול הראשון של העונה הוא תמיד חשוב, אבל הניצחון הזה יותר", אמר הארגנטינאי, שמאז שהגיע לפרמייר ליג ב־2011 כבש 79 שערים, יותר מכל שחקן אחר בפרק הזמן הזה.
קון אגוארו. נח אחרי הקופה אמריקה וחזר בגדול // צילום: GettyImages
שערים נוספים של וינסנט קומפני ופרננדיניו במחצית השנייה, זו שעל פי מוריניו היתה בשליטה מוחלטת של האורחים, קבעו שלראשונה בתולדותיה, סיטי פתחה את העונה עם שני ניצחונות, שישה שערי זכות ואף לא שער חובה אחד. "אני גאה בשחקנים שלי. אנחנו כל הזמן סופגים ביקורות, אבל אנחנו תמיד הכי התקפיים", אמר פלגריני, שלחץ את ידו של יריבו הגדול, בניגוד ללפני שנתיים. "נקודה אחת זה יותר מאפס ופחות משתיים, אני טוב במתמטיקה", הוסיף מוריניו הנרגן והזכיר: "תכפילו 36 בשלוש ותגלו לבד כמה נקודות נשארו בקופה עד לסיום העונה".
בזמן המשחק פורסם בתקשורת הספרדית שמנצ'סטר סיטי הגיעה לסיכום עם בלם ולנסיה וארגנטינה ניקולאס אוטמנדי, שיצטרף למועדון תמורת 40 מיליון יורו והשאלתו של אליקים מנגלה לקבוצה הספרדית. מאוחר יותר החתימה צ'לסי את עבדול באבה רחמן, מגנה של אוגסבורג, לחמש שנים תמורת כ־30 מיליון יורו.
